- Я их отметила. - Кесс разорвала круг соли, смахнув ее ногой. - Ты не пройдешь сквозь стены, не сможешь сбежать. И будет намного проще, если ты просто расслабишься и дашь мне закончить свою работу. Почему бы тебе не подлететь и не вытянуть руки?
Данлоп скрестил руки на груди и мотнул головой. Кесс вздохнула.
- Хорошо, будь по-твоему. - Она растерла смолу пальцами и бросила порошок к его ногам. - Хирам Данлоп, приказываю войти в этот круг, чтобы быть отмеченным и отправится на покой. Приказываю покинуть это измерение.
Кесс подпрыгнула, когда по комнате эхом пронесся рык, а собачий череп взмыл в воздух. А под ним начало формироваться тело собаки, каждая кость была белой и заостренной в свете свечи.
Черт! Твою ж мать, Кесс все так же одна в кругу.
И что еще хуже, от нее, как и от призрака, пахло смолой. Кесс еще не споласкивала руки. Собака - магическое создание, способное почувствовать травы - не ощутит разницы между ней и призраком.
Кесс вскрикнула, когда собака, на костях которой появлялась кожа и мех, бросилась на нее. Она упала на... сквозь Хирама Данлопа. В этот раз холод чувствовался сильнее, вероятно, потому что Кесс не подготовилась к нему или, может, потому что была до чертиков перепугана видом острых, блестящих клыков собаки, которые клацнули в миллиметре от ее лица. Если они доберутся до нее...
Собака сомкнула челюсть вокруг левой щиколотки Кесс и потянула. В пустых глазницах появились глаза, светящиеся красным, ярким пламенем, пока собака сильнее стискивала зубы.
Позади собаки воздух начал рябить. На со вкусом отделанные, темно-коричневые стены спальни Санфордов легли тени, серые и черные силуэты с зажженными факелами.
Что-то внутри Кесс начало уступать. Собака - психопомп - делала свою работу, забирала заблудшую душу из дома Санфордов в город мертвых.
Но душа Кесс не заблудшая... по крайней мере, не в том смысле.
Хирам округлил глаза, когда она вновь дотянулась до него, но ее рука прошла сквозь грудь призрака.
- Хирам Данлоп, приказываю тебе...
Слова оборвались удушающим всхлипом. Черт, больно, охренительно больно. Словно с нее слой за слоем сдирали кожу, оголяя каждый нерв Кесс, а у нее их очень много.
Перед глазами Кесс все помутилось. Если бы она захотела, то сдалась и уплыла бы... а собака с нежностью, после того как узнала, что за душа перед ней, отпустила бы ее и исчезла. И не было бы больше проблем, боли... не было бы ничего... Лишь тоскливый город, где нельзя снять напряжение. Понимание, что она погибает глупой смертью, наконец, привело Кесс в чувство. Нет, ни за что.
