Кесс не остановилась, пересекая площадь мимо огромного каменного памятника Призрачной Неделе 1997, но как всегда склонила голову в знак уважения миллионам во всем мире, чьи жизни были оборваны. Сама она не помнила призрачную Неделю, ведь тогда была еще младенцем. Она только знала, что призраки не забрали ее родителей, кем бы они ни были. Вернее, не из-за гибели родителей, она оказалась в системе. К тому моменту они ее уже бросили. Но историю Призрачной Недели она знала, конечно, знала, все знали. Она могла только вообразить, на что это было похоже, люди, прижавшись, друг к другу в церквях, домах и школах, молились и плакали, в то время как призраки, восставшие из своих могил, просачивались сквозь стены, ища людей. Убивая их. Вооруженные ножами и битым стеклом, веревками, топорами и бритвами, призраки шли убивать с безразличием и безучастием на лицах.
Ни она одна видела спасение в Церкви, несмотря на несколько недовольных небольших групп, которые пытались восстать, используя свои низменные в значительной мере бесполезные методы. Все человечество - оставшаяся третья часть от населения до роковой недели - доверила свои жизни единственной фракции, единственной религии, которая могла контролировать и победить призраков. До Призрачной Недели - до того как Церковь показала миру что есть Истина - они были крохотной фракцией, посвятившей себя теории и изучению магии. Теперь они управляют миром. И Кесс была частью этого. Это единственная вещь в жизни, которой она гордилась.
Она толкнула тяжелые железные двери и встала перед голубым входом в зал Истинной Правды Церкви. Всегда возникало чувство, словно возвращаешься домой, а почему бы и нет? Единственной постоянной вещью во всей ее жизни было это здание. Каждые пару месяцев другие приемные родители, другие дома, другие братья и сестры. У нее был выбор между избиением и изнасилованием приемных папочек. Но почти каждую субботу ее приводили сюда послушать Великого Старосту, изучить секреты вхождения в город мертвых. И конечно, однажды раскрыв наличие у нее таланта, это место стало нечто большим. Школа и первое пристанище, в котором она была хоть в какой-то безопасности.
Ее обувь цокала по кафельному полу. Эхо шагов преследовало, отражаясь от голых стен и поднимаясь к потолку. На западной стороне зала были изображены черепа и кричащие от агонии лица, на восточной - блаженные улыбки покойников.
- Кесария. Доброго утра.
Староста Грифин открыл дверь в свой офис и вышел в зал. Его темно-синий вельветовый костюм переливался в тусклом свете, подчеркивая белизну чулок. Широкие поля шляпы бросали тень на его лицо, делая улыбку похожей на улыбку Чеширского кота.
