— Стой! — взывает глубокий скрипучий голос. Высокий мужчина с белой бородой, одетый в длинный синий халат, волшебным образом очутился за твоей спиной. Он держит в руках поднос с глиняными горшками и кувшинами, а также какими-то жуткими инструментами, которых ты прежде никогда не видел.
— Кто вы? — кричишь ты. — Что происходит?
— Я колдун, — говорит мужчина. — Ты во дворце Ра-ма-ла-ма, не слишком известного египетского царя, — он указывает на поющих мужчин. — Это жрецы царя. Легенда гласит, что каждый, что войдёт в эти покои, должен быть превращён в мумию.
— В м-мумию? — вскрикиваешь ты. — Но я попал сюда случайно!
— Не имеет значения, — усмехается колдун. — Готовься к мумификации!
— Подождите! — умоляешь ты, принимая самый жалостный вид. Вдруг колдун пожалеет тебя!
— Я дам тебе один шанс спастись, — говорит тот.
Колдун ставит поднос на землю. Он лезет в карман своего халата и достаёт оттуда два камня. В правой руке он держит красный светящийся камень. В левой — обычный серый булыжник.
— Один из них — зачарованный камень, — объясняет он. — Он вернёт тебя туда, откуда ты пришёл. Другой же камень совершенно обычный. Выбирай один.
Если ты выберешь красный камень, иди на СТРАНИЦУ 84.→
Если ты предпочтёшь серый булыжник, иди на СТРАНИЦУ 34.→
Ты решаешь пересечь реку. Сразу за указателем ты замечаешь шлюпку, почти незаметную в тумане.
— Хотите прокатиться? — спрашивает тебя глубокий голос.
Ты можешь разглядеть только фигуру в тёмном балахоне, сидящую на вёслах.
Когда ты видишь его поближе, твоя кожа покрывается мурашками. Его лицо такое худое, что выступающие кости, лишь обтянутые кожей, делают его похожим на череп. Связываться со злобно выглядящими существами — последнее, что ты хочешь сделать, но у тебя нет выбора. Ты должен вернуться в склеп. Поэтому ты шагаешь в шлюпку. Не говоря ни слова, лодочник начинает грести. Тебя колотит, пока лодка бесшумно скользит по мутной воде реки. И вот, наконец, ты уже вылезаешь из неё на другом берегу.
Ты хочешь спросить дорогу, но гребец уже разворачивает лодку.
— Эй! — зовёшь ты, размахивая руками, чтобы привлечь его внимание. К твоему ужасу, ты вдруг понимаешь, что можешь видеть прямо сквозь свою руку.
Ты разворачиваешься — и с облегчением видишь, что склеп Крупника прямо впереди. Ты направляешься к его входу и обращаешь внимание на список мертвецов, похороненных там.
Последнее имя в списке выглядит так, будто оно только что вырезано. Ты наклоняешься, чтобы прочесть его — и ахаешь! Там, на камне, навеки запечатлено твоё имя — и ещё лишь одно слово…
