Маша пошевелилась. Рыбаков положил письмо, вышел. Затем послышались его тяжелые шаги и кашель. Маша подняла голову. Прислушалась. Быстро вложила письмо в конверт. Заклеила. Поднялась навстречу Рыбакову.
Р ы б а к о в (с наигранным весельем). Вот и я!.. Почему не спишь?
М а ш а. Жду тебя.
Р ы б а к о в. Напрасно. При такой погоде я мог задержаться и до утра. А иногда мы сутками отсиживаемся в избушках. Я тебе говорил — их несколько на нашей тропе. В них нары, железная печурка, запас дров…
М а ш а. Снег еще идет?
Р ы б а к о в. Пока — да. Но ветер переменился. С материка теперь. Это значит — тучи уйдут в океан. И океан успокаивается. Когда он станет совсем тихим — не налюбуешься…
М а ш а. Ты замерз?
Р ы б а к о в. Немного.
М а ш а. Чаю выпьешь?
Р ы б а к о в. С удовольствием.
М а ш а вышла. Рыбаков глядит ей вслед. Достал из кармана раковину. Входит М а ш а.
М а ш а. Что это?
Р ы б а к о в. Подарок. От Нептуна.
М а ш а. Шутишь.
Р ы б а к о в. Правда. После прилива на берегу появляется много всяких вещей. Больше всего — бутылки из-под разных напитков, стеклянные шары от неводов. И раковины!.. Захочешь — у тебя будет целая коллекция.
М а ш а. Ты удивительно догадлив. Весь вечер думала: чего мне не хватает для полного счастья.
Р ы б а к о в (протянул ей раковину). Возьми.
М а ш а (не берет). С вареньем будешь пить? Или с медом?
Р ы б а к о в. Все равно.
М а ш а выходит. Он посмотрел на раковину. Бросил ее. М а ш а возвращается.
М а ш а. Сейчас закипит. Какие новости?
Р ы б а к о в. Шли на Китобойную, обнаружили тушу тюленя на берегу. Шли обратно — один скелет. Лисицы за несколько часов разделались.
М а ш а. Это все?
Р ы б а к о в. Самая главная новость: завтра прилетит вертолет. Получим газеты за целый месяц. Сядем с тобой и прочтем все новости сразу. Это очень интересно.
М а ш а. Представляю.
Р ы б а к о в. И кинофильмы… Обещали новую комедию. Понравится — будем крутить каждую субботу.
М а ш а. Я счастлива.
Р ы б а к о в. И письма. Много писем. И от нас заберут целый мешок… Я убедил солдат писать домой не реже двух раз в неделю. Пишут. Я складываю в сейф. Представляешь, какая радость дома: сразу два-три десятка писем от сына… Первым начал я сам — два письма в неделю. Тебе… Но когда прилетал вертолет, отправлял лишь одно. Последнее… (После паузы.) Ложись.
М а ш а. Сейчас. (Протягивает ему письмо.) Отправь.
Р ы б а к о в. Кому?
М а ш а. Кате.
Гаснет прожектор. Избушка.
Г о р е л о в. Верю — не читаешь. Иначе это письмо не дошло бы до адресата.
