Базанов полез наверх по узкой лесенке. Мишка посмотрел ему вслед, наморщив лоб, потом в задумчивости пробормотал:
- Забавно…
Из распахнутого люка потянуло сырой свежестью, и бодрящий морской ветерок сразу прогнал от меня сон.
- В чем дело? Что случилось? Что еще тебе кажется забавным? - спросил я, вскакивая и подходя к иллюминатору.
Прожектор был включен, но сквозь стекло ничего не удалось различить, кроме вздымавшихся и опадавших волн. А дальше - сплошной туман.
- Понимаешь, заступил я на вторую вахту и решил на всякий случай провести некоторые наблюдения, - начал рассказывать Мишка…
Ого, сколько я проспал, а показалось - минуту…
- … В том числе замерил температуру забортной воды, и оказалось, что она поднялась по сравнению с последним измерением на пять и две десятых градуса. Непонятно. Я задумался над этим странным явлением и вдруг услышал, как что-то ударилось о борт, потом еще и еще. Вот и опять, слышишь?
В самом деле, новый удар наполнил звоном и скрежетом нашу кабину.
- Видимо, мы и вправду врезались в полосу плавучего льда, - сказал я. - Как бы не пробило нашу скорлупку.
- Но откуда же взялся лед, если вода стала даже теплее? - растерянно пробормотал Михаил.
Да, это было действительно совершенно непонятно. Отчетливые удары льдин о борта как будто подтверждали, что нас занесло далеко на север.
Новый удар. Как бы в самом деле не пробило борт, Тогда нам крышка.
Но почему же потеплела вода за бортом, словно мы заплыли куда-то чуть ли не на экватор? Что за чертовщина такая?
Еще удар и скрежет.
- Что вы там видите, командир? - нетерпеливо окликнул я Базанова, потянув его за штанину. Он спустился вниз, оставив люк открытым.
- Что-то вокруг плавает, но не похоже на лед, - сказал Константин Игоревич. - Лед белый, а это что-то серое, сливается с водой, никак не рассмотришь. Подождем рассвета. Туман уже расходится. А прожектор нечего жечь, аккумуляторы почти на нуле.
Я не удержался и сам полез наверх, хотя при выключенном прожекторе уж, конечно, ничего не мог рассмотреть. Но хоть подышать вдоволь свежим воздухом.
Ветер как будто стал тише, и океан начал успокаиваться. На востоке за пеленой облаков смутно занимался рассвет. Но на воде еще лежал туман.
Было довольно свежо, я скоро замерз, но уходить с мостика не хотелось. Я крикнул Мишке, чтобы он подал мне меховую куртку, и, закутавшись в нее, наслаждался свежестью морского ветра.
Сколько я так блаженствовал, не знаю. Во всяком случае, несмотря на облачность, стало уже довольно светло. И туман поднимался, таял на глазах.
