Огненный пояс | страница 25
- Уходит! - вдруг вскрикнул Михаил. Я глянул в иллюминатор. Кашалота уже не было. Мишка был так огорчен, будто потерял лучшего друга.
- Может, вернется, - сказал я, чтобы его утешить. Хотя, пожалуй, лучше бы он не возвращался и не пробовал играть с нами…
- Глубоко же они забираются, - с легкой завистью сказал Базанов.
- Ныряют и глубже, - ответил Михаил. - Находили погибших кашалотов, которые запутались в телеграфном кабеле на глубине почти двух километров. Это сейчас и интересует исследователей: каким образом кашалоты способны нырять на такие глубины и быстро всплывать, не подвергаясь кессонной болезни.
- Что-нибудь выяснили?
Мы переговаривались, не отрываясь от иллюминаторов.
- Пока немного. Одни считают, что у кашалотов азот воздуха, вызывающий при быстром всплытии кессонную болезнь, каким-то образом связывается в крови особыми бактериями. А вероятнее, дело обстоит проще: азот не вредит кашалоту лишь потому, что во все время погружения у него в легких находится одна и та же порция воздуха с постоянным составом газа.
Мишка остановился на полуслове, приникнув к иллюминатору.
Кашалот вернулся!
Неторопливо и плавно он начал снова кружить возле нас. Иногда он на миг задерживался на одном месте, словно выбирая, как лучше ударить своей тупой, круто обрубленной головой. Это были не слишком приятные мгновения…
Потом кашалот вдруг широко разинул свою громадную пасть. Я так и ахнул - она у него изнутри была снежно-белая!
Собирается нас проглотить или просто зевает?!
Нет, опять начал кружить… А через несколько минут снова ушел на поверхность. За воздухом.
За воздухом, которого нам так не хватает…
- Мишка, ты видел, какая у него пасть! Белая!
- Видел. Некоторые считают, будто кашалоты специально ныряют вот так, с разинутой пастью, привлекая белым цветом кальмаров. Но это лишь предположения.
Мы замолчали, ожидая, когда кашалот появится снова. Неужели он больше не вернется? Теперь мне почему-то стало немножко грустно от этой мысли.
Но он вернулся и в третий раз.
И опять плавно кружил и кружил, порой словно заглядывая в самые иллюминаторы.
- Почему он возвращается? - спросил я у Михаила.
- Вероятно, принимает нас за светящегося глубоководного кальмара: На них обычно кашалоты охотятся. Видишь, его особенно привлекает болтающийся кусок оборванного кабеля. Наверное, напоминает ему щупальца кальмара, а видит он плохо. Хочет схватить и не решается.
- Если бы он решился! Тогда мы спасены! Михаил непонимающе уставился на меня.