— Нет, Славик, не дозвонилась. Но телеграмму отправила.
— А письмо написали?
— И письмо написала.
— А свой адрес не забыли написать?
— Ну что ты, конечно, не забыла. Я уж и ответ получила.
Я хотел спросить, какой был ответ, но не решился. Может, это тайна? Да и мы не одни в палате… Но Лампадия Андреевна сама догадалась, как мне не терпится узнать, что ответил ей тот дядя из Заполярья. Оказывается, он очень обрадовался, а перед этим не знал, что и думать. И он передал мне горячий привет. Я сказал «спасибо» и попросил передать и от меня привет — ещё горячее.
— И пусть приезжает к нам в гости, — сказал я. — Воображаю, как он намёрзся в этом Заполярье.
Лампадия Андреевна пообещала, что обязательно всё передаст, а в гости он непременно приедет, как только закончит там свою большую и очень важную работу. Тогда она познакомит нас, и мы с ним наверняка подружимся.
Ясное дело, подружимся! Разве можно не подружиться с таким славным дядей! Он так хорошо улыбается! И я попросил Лампадию Андреевну, чтобы этот дядя привёз мне из Заполярья маленького белого медвежонка или тюленя. А можно и пингвина… Лампадия Андреевна засмеялась: ни медвежонка, ни тюленя, ни даже пингвина он не сможет привезти, но что-нибудь заполярное непременно привезёт. Что ж, я согласен, мне бы только заполярное.
Время в больнице шло ужасно медленно, оно ползло как черепаха. Я изо всех сил старался поскорее выздороветь — прямо терпение лопалось. Наконец доктор позволил мне выписаться из больницы. Отец ещё раньше собирался вызвать бабушку, чтобы ухаживала за мной, когда вернусь домой, но мне очень хотелось быть днём не в городе, а на Весёлом, где работает отец с Марусей, где наш Последний Могикан…
Но Лампадия Андреевна сказала:
— Я возьму Славика к себе! Тогда он сможет днём с вами видеться.
И отец перевёз меня не домой, а на новую квартиру Лампадии Андреевны, на Весёлый.
Я уже говорил, что у Лампадии Андреевны много книг. Только почти все написаны не по-нашему, и я ничего в них не понимал. Но Лампадия Андреевна стала покупать для мня книги — интересные, с картинками. Возьму я книжку и плетусь потихоньку к отцу с Марусей. Помогать им я пока что не мог, зато всегда был рядом. Читаю книгу и поглядываю, как они работают. И всем нам делается веселее.
Один раз я увидел на полке у Лампадии Андреевны какую-то вроде знакомую книгу — в коричневом переплёте. Словарь! Такой же, как у дедушки Панчишина! Это в нём я нашёл волшебное слово — майран. Их было четыре книги — от первой буквы «А» до последней «Я». Я взял ту, где были слова на букву «М», и сразу отыскал наше слово. И подумал: если Лампадия Андреевна умеет читать не по-нашему, может, она знает, что такое майран. Я показал ей это слово и попросил объяснить.
