Наконец Последний Могикан заработал и начал сыпать землю в кузовы «МАЗов». В каждый кузов — семь-восемь ковшей. Вот отъехал, нагруженный, первый самосвал, вот второй, третий, а тех двух — нет как нет.
— Шкурники! — сердился отец. — Я им покажу, как левачить!
Экскаватор стоял, отец выходил из себя, а «леваков» всё не было.
Наконец-то вернулись! Поскорее заспешили к нашему котловану. Вроде бы они — не они.
— Вы что себе думаете? — закричал на них отец. — Хотите, чтобы из-за ваших левых ходок экскаватор простаивал? Знаю я эти штучки! Со мной не выйдет, не на таковского напали! А ну, подставляйся!
Последний Могикан куснул старыми челюстями грунт и… замер. Леваки ехидно захохотали:
— Ну что ж ты, давай, давай! Видать, твоя старая квочка подавилась?
Мы с Марусей чуть не плакали с досады, а отец аж зубами заскрипел. Водители самосвалов сначала смеялись, а потом разозлились. Потому что за ними опять выстроилась целая очередь пустых самосвалов. Бедняга Последний Могикан весь дергался от натуги, а двигатель по-стариковски кашлял — что-то в нём, видно, здорово заело. И отцу пришлось хорошенько покряхтеть, пока он его запустил.
Вечером отец сказал:
— Ко всем чертям! Пойду к начальству, пусть сами работают на Могикане, а с меня хватит!
Отец пошёл к начальству отказываться от Последнего Могикана, а мы с Марусей остались ждать его. Но мы не просто так ждали, мы смазывали блоки, регулировали натяжение главных и вспомогательных тросов — словом, делали всё, что надо.
— Ладно, — сказала Маруся, — завтра нам всё равно не дадут новый, придётся ещё какое-то время поработать на этом.
— Ясное дело, придётся, — согласился я. — Не будем же мы сидеть сложа руки и ждать нового. Мы же не лодыри.
Отец вернулся не один, а с Иваном Ивановичем. Тот молча полез в кабину, проверил рычаги управления, тормоз поворота, акселератор. Последний Могикан работал как новенький. Он покорно опускал и поднимал свою стрелу, виновато трещал двигателем, будто извинялся. Куснул ковшом, повернул платформу и высыпал грунт.
— Ну! Работает же! — крикнул отцу Иван Иванович. — Режь потоньше стружку, и всё будет в порядке.
— Спасибо за медвежью услугу, — тихонько буркнул отец нам с Марусей. — Кто вас просил…
— Завтра наварят новые зубцы. — Иван Иванович вылез из кабины.
— А дизель! — не отступал отец. — Дизель не наваришь, отработал своё.
— А что прикажешь мне делать? — вытаращился на отца Иван Иванович. — Сам знаешь, какое идёт строительство, техники не хватает… Не останавливать же работу на Весёлом!
