Аня жила в маленькой комнатке в общежитии вместе со своей мамой. Люсе Курбатовой детдомовке, там же досталась малюсенькая комнатка без ремонта и конечно, без мамы. Зависть к Анне в сердце Люси стала расти сразу, с первого дня знакомства, когда мать и дочь, узнав, что к ним в общагу поселили бедную девочку из детского дома, пришли к ней знакомиться с кучей вещей, пригласив её к себе на торжественный обед в честь вхождения Люси в самостоятельную жизнь. Мать Ани, учительница, постепенно помогла ей выбелить стены, покрасить единственное окно, обшарпанную входную дверь и полы в комнатушке. Даже старенькие, аккуратно заштопанные занавески повесила и подарила кое-что из постельных и кухонных принадлежностей. А на каждый праздник они с Аней дарили ей что-то из необходимого в хозяйстве.
Только Люся всегда задавалась вопросом:
– Зачем им это надо? Добренькими прикидываются, – думала она, – нет, так не бывает. Раз дают, значит, что-то хотят от меня.
Но мать с дочерью из года в год помогали, поддерживали её, как могли и чем могли и ничего не требовали взамен своей доброты. По-прежнему тётя Маша угощала её пирогами, учила готовить, помогла устроиться на работу в детский дом, где Люся всегда была сыта пусть при маленькой, но зарплате. Но помощь этих людей и участие в собственной жизни, всегда почему-то напрягало и раздражало Люсю, хотя она никогда не отказывалась от неё.
Когда умерла от тяжёлой болезни мать Ани, Люся почувствовала какое-то облегчение.
– Вот и не одна я сирота, хлебни с моё, узнай, как это жить одной, – думала она, наблюдая за растерянной подругой.
Но долго почувствовать сиротство Ане не пришлось. За ней стал ухаживать Виталик рабочий из монтажного управления. То ли он действительно влюбился в стройную миловидную Аню, толи ему нужна была своя жилплощадь. Возможно, надоела, холостятся жизнь, но особенно трепетной любви Виталика к Анне Люся не замечала. Только вскоре стало понятно, что на свет появится ребёнок и их отношения надо закреплять печатью в ЗАГСе.
Червячок злой зависти, сидевший в душе Люськи, зашевелился опять и с удвоенной силой.
– Почему всё ей! И фигура стройная, и муж, и ребёнок, и даже может быть, квартиру получат! Виталька сказал, что через свою контору, после рождения ребёночка, он станет на очередь, а мне ни фигуры Бог не дал, ни матери, ни ребёночка. Кому я нужна, да и где этих кавалеров брать, когда целыми днями на работе пропадаю.
Вскоре родился Антоша. У Ани хлопот прибавилось. Виталька первое время старался помогать молодой жене. Сначала он даже не обращал внимания на меткие замечания Люси, что жена-то у него оказалась неумёха. Не справляется с навалившимся на неё счастьем. Очень хотелось Люсе откусить от семейного пирога подруги и не потому, что Виталька очень нравился ей, нет, а потому, чтобы не всё, да в одни руки. Вот и решила Люся, что и счастьем и мужем подруга должна поделиться с ней. И случай попался подходящий. Заболел Антончик, и пришлось Ане с малышом надолго лечь в больницу. Виталик, оставшись один, голодный и холодный вскоре нашёл приют в Люськиной постели. Потом одумавшись, запил горькую, да в скором времени так к ней пристрастился, что лишился и работы и очереди на квартиру. А как-то зимой заснул пьяным на улице, так вскоре и умер от тяжёлого воспаления лёгких.
