Мерамит задумчиво отошел.
- Все так, как ты и говоришь. Реаттцев поражает какая-то болезнь, как только их берут в плен.
Дух их ломается. Работать их не заставить. Они просто ложатся и умирают, как бы мы их ни били.
- И вы действительно не знаете, почему это происходит? - спросил Бек с явной иронией.
Инмитрин пожал плечами.
- Дух их ломается.
Бек усмехнулся.
- Я так и знал! - обратясь ко мне, он сказал по-клиттманнски:
- Эти люди немного туповаты. Они ничего должным образом не обследуют. Они даже не знают о «голубом пространстве».
Обратясь снова к Инмитрину, он продолжал:
- Я могу сделать из реаттцев полезных вам рабов. Я могу помочь вам победить в генеральном сражении. Реаттцы мобилизуют все свои силы, так как это их последняя попытка. Кто знает, может, вы и проиграете… без нашей помощи.
- Как вы всего этого добьетесь? - спросил с подозрением мерамит.- Новым оружием? Новыми пытками для реаттских рабов?
- Действовать будем тоньше. Реаттцы зависят от одного наркотика, который они постоянно принимают. Если они не могут его достать, то просто перестают быть собой. Захватывая какую-либо территорию, вы отрезаете ее от поставок наркотика.
Вы уже видели, что тогда получается.
Инмитрин строго посмотрел на своих офицеров, затем снова на Бека.
- Ты говоришь правду? Или мне снова прибегнуть к пыткам?
- Я говорю правду,- твердо заявил Бек. Он повысил голос.- Почему вы сами до сих пор об этом не знаете? Вы разве не интересовались, почему реаттцы вдруг заболевают?
- Наша задача - завоевывать, а не интересоваться здоровьем рабов,- произнес Инмитрин, жеманно выражая презрение.- Если твое объяснение истинно, то мы назначим надсмотрщиков из реаттцев, чтобы они занялись этим вопросом. Члены племени ротроксов не марают рук подобными делами. Да и вообще, как только мы утвердим на Земле свою империю, мало кто из нас захочет проводить здесь время.- Он снова вернулся к столу и сел, лицо его сделалось унылым. Из-за особенностей черт почти нечеловеческих лиц мерамитов казалось, что он вот-вот расплачется.- Воздух здесь слишком плотный, все предметы очень тяжелые, а все очертания размыты, и все расплывчато. Вы, пришедшие из другого мира, вероятно, тоже видите, как Земля неприятна.
Бек кивнул.
- Рад, что в этом мы уже согласились. Вероятно, в других вопросах мы тоже сможем найти согласие. Я могу поставить вашим рабам и покоренному населению необходимый им наркотик, сделав условием получения наркотика сотрудничество и хорошее поведение. Наркоман сделает что угодно, что-бы получить… в общем, кажется, вы не знакомы с этим аспектом человеческих отношений. Я могу отрезать поставку от войск, которые вам сопротивляются, сведя их боеготовность почти к нулю. Этот наркотик, хотя вы этого еще не поняли,- средство, при помощи которого можно полностью покорить весь Реатт.
