Всем заправляли Грейл и Рит.
- Мы тебя ждали,- сказал Грейл, когда Бек появился.- Что делать - драться или бежать?
- Бежать,- сердито произнес Бек.- Куда бежать? Думаешь, в Клиттманне сможешь прятаться всю жизнь? После этого уже не будет Основания, где можно будет укрыться.
Рит насмешливо посмотрел на Бека.
- Ты это что, правда? Думал, что сможешь прибрать весь город.- Он покачал головой, грустно улыбаясь.
- Заткнись! - крикнул Бек и ударил его по лицу.
Рита это не смутило и не удивило. Бек набирал номер по видеотелефону, пытаясь соединиться с Бисси.
Наконец линия соединилась, послышалось шипение, но на бумажном экране ничего не появилось. На этот раз Бисси решил не показываться.
- Да? - проворчал он шепотом.
- Что это значит, Бисси? - резким тоном спросил Бек.- Мы так не договаривались.
Вместо ответа послышался сухой смех.
- Я испорчу твой органический раствор! - в гневе прокричал Бек.- Ты ни пинты не получишь!
- Не рыпайся, козявка,- сказал по видеотелефону сухой хриплый голос.- Я что? Я - всего лишь маленький владелец цистерны. Но выше меня стоят очень большие ребята. Им не понравилось то, что ты сделал. Они, когда услышали, даже не позволили мне самому разобраться с этим делом. Они возместят мне украденный тобой питательный раствор.
Так что наслаждайся, пока у тебя есть время.
Связь оборвалась.
Бек задумался.
Я тоже. Шепот Бисси все еще звучал у меня в ушах. Это был очень болезненный урок, показавший, что у Клиттманна есть власть - власть, которую Бек недооценил.
Глухой рокот взрывов делался все громче и резче.
В гаражах слышались крики ужаса. Штора явно раскалывалась.
- Я не заметил там нашего шлюпа,- сказал наконец Бек.- Ты его туда посылал?
- Нет, не было смысла против такой армады,- ответил Рит.- Мы ведь ждали, что ты вернешься.
- Ты поступил правильно. Он вооружен и полностью готов?
- Да. Готов отправиться.
- Погрузить дополнительные пищевые запасы.
Все, что у нас есть.
- Пищевые запасы? Зачем?
- Делай, что говорю,- крикнул Бек.- До тебя что, еще не доходит? С сегодняшнего дня все наши поставки отрезаны.
Рит отправился, чтобы обо всем распорядиться.
Грейл все еще был тут, взволнованный, но твердый.
- Садимся в шлюп и бежим,- сказал ему Бек.
Только ввосьмером или вдевятером. Остальным скажи, чтобы незаметно уходили через заднюю дверь, пока еще можно.
- Черт, зачем? - произнес Грейл, оскалясь.- Пусть эти придурки получат свое. Они отвлекут от нас огонь.
