Рост зародыша планеты замедляется, как только скорость приближающихся к нему планетезималей достигает значений, достаточных для преодоления его гравитации. Сложности начинаются еще на стадии олигархического роста; но труднее всего зародышу планеты улавливать более крупные планетезимали, которые разбросаны вокруг него на поздних этапах.
Однако даже после формирования в протопланетном диске более массивных планетезималей в нем по-прежнему остается большое количество каменистых тел меньшего размера. Не превышающие 10 см в диаметре обломки представляют собой прекрасную «закуску», так как при таком размере они пока еще не способны преодолевать сопротивление газа. Когда они оказываются рядом с зародышем планеты, сопротивление заставляет их замедляться, из-за чего они намного чаще сходят со своих орбит и сталкиваются с зародышем. Поэтому зародыши планет могут чрезвычайно легко слипаться с каменистыми телами такого размера, набирая массу в сто раз быстрее там, где сейчас находится Юпитер.
Скорее всего, при возникновении планет были задействованы все эти три механизма, сокращающие время, необходимое для аккумулирования огромной атмосферы. Таким образом, аккреция на ядро кажется наиболее правдоподобной моделью формирования большинства газовых гигантов. Впрочем, есть миры, существование которых ставит ее под сомнение.
Формирование дальних планет
Модель аккреции на ядро стала серьезной заявкой на объяснение механизмов образования планет-гигантов, но продержалась она недолго. Чем дальше от центра протопланетного диска, тем труднее сформировать планету. Что касается небольших каменистых миров на окраинах Солнечной системы, таких, например, как Плутон, главным виновником их удаленного положения можно считать взаимодействие с массивными планетами. Когда газовые гиганты раздуваются в размерах, в сферу их гравитационного притяжения попадают сначала крупные планетезимали, а затем — менее крупные каменистые зародыши планет. В силу большого размера они легко преодолевают сопротивление газа, и поэтому к тому моменту, когда они достигают газового гиганта, большинство этих объектов движутся слишком быстро, чтобы газовая планета могла их поглотить. Вместо этого они проносятся мимо нее, набирая скорость, и разлетаются по всей Солнечной системе.
Так, Плутон был вытолкнут на окраину в составе большого скопления планет-карликов и планетезималей, оказавшись позади Нептуна. Другие планетезимали были раскиданы внутри Солнечной системы или вовсе покинули ее пределы. Гравитационное притяжение гиганта Юпитера было настолько мощным, что под его воздействием зародыши планет в пределах Солнечной системы начали рыскать и сталкиваться друг с другом, образуя планеты земной группы.
