— Я не собираюсь делать вашу работу. — сухо сказала я. — Вы сами хотели бы оказаться на месте трагически погибших?
— Там на время же. — возразил Поливанов.
— Да мне потом весь вечер плохо. — выдохнула я. — И страшно, словно сама побывала в пропасти…
— Хорошо, попробую вам поверить. — Поливанов ненадолго задумался. — Значит, призрак сообщил, что Вера Тихонова в опасности. Почему же вы ее не предупредили?
— Призрак не назвал имени будущей жертвы.
— Но вы что-то почувствовали? — допытывался следователь. — При взгляде на жертву что-то кольнуло внутри? Я серьезно спрашиваю.
— Нет, я подумала… что это про Лилию. — нехотя созналась я.
— Но почему? — следователь аж отшатнулся от меня.
— Она молодая, красивая, словом, идеально подходила на роль жертвы. Я никак не ожидала, что маньяк вдруг переключится на женщин в возрасте.
— Да, непонятно. — согласился Поливанов. — Хотите, признаюсь вам? Я тоже подумал, что речь идет о Лилии. И обеспечил ей охрану. Может, все дело в этом?
— Маньяк засек, что журналистка охраняется, и решил сменить жертву? — уточнила я. — Почему же не выбрал любую другую девушку, без охраны? А, поняла вашу мысль. Ему надо было подтвердить мое ясновидение, а потому жертва должны быть из тех, кто присутствовал на сеансе.
— Разве это не логично? — криво усмехнулся следователь.
— Если я вру, то логично. — согласилась я. — Но возможно, опасность с самого начала грозила Вере, как и сказал мне призрак.
— Если бы он назвал имя, я бы вас не подозревал. А так — очень похоже, что имя не было названо как раз для того, чтобы я не знал, кому нужна охрана.
Я быстро шла по улице, на которую смс-кой вызвали Веру. Обычная городская улица, полно народу, по широкой проезжей части вовсю носятся машины. По словам мужа, Вера должна была встретиться с дочерью в 5 часов вечера около небольшого рыбного магазинчика. Что же произошло, когда Вера приехала к его дверям?
Повинуясь порыву, я зашла в магазинчик и обратилась к полной продавщице с пережженными пергидролем волосами:
— Девушка, к вам позавчера не заходила полная женщина в черном пальто, наглухо замотанная в черный платок?
— И вы туда же! — всплеснула руками продавщица. — Меня полиция весь день сегодня пытала, а вам-то чего надо?
— Я ее подруга. — кротко пояснила я.
— Ну и незачем вам в это дело влезать. — уже более миролюбиво пробурчала продавщица. — Заходила она сюда, а как же. Время не помню, меня уже сто раз спрашивали. Потопталась тут, возле витрины я ей селедку бочковую посоветовала, так нет же, только нос задрала повыше и шасть на улицу.
