- Так, - зловещим шепотом прошипела тетя Нина, затаптывая сигарету. - Явились, голубки?
Вроде простой вопрос, в принципе риторический. Однако Вера встрепенулась, икнула утробно, и в момент протрезвела. Затем она принялась ошарашено озираться.
- Мама? - рассмотрев привидение, промямлила она в смятении. - А чего ты тут?
- Шалаву в дом, - коротко бросила тетя Нина. А когда мы с Антоном бодро выполнили команду, добавила: - И чтоб духу твоего здесь больше не было! Кобель мартовский.
В заключительное слово она вложила столько презрения, что хватило бы на банду негодяев. Голос другой части меня собрался что-то пролепетать в свое оправдание, но я мудро предложил ему заткнуться. Несмотря на то, что мартовских кобелей не бывает, переговорный процесс сейчас бессмыслен. Он может привести лишь к эскалации напряженности. Во избежание конфликта следует отступить на запасные позиции, что я проделал максимально быстро.
Небо на глазах светлело. Предрассветная тишина была звенящей и безмятежной, только где-то вдали хороводились коты, а за ними железнодорожная станция лязгала сцепками под невнятное бормотание диспетчера. После предложения остыть, Антон затих и не отзывался. Подумаешь, большое дело...
У рукомойника, приколоченного к стене сарая, я умылся после трудного путешествия и, наконец, скинул эти ужасные башмаки. Со второй попытки штаны с рубашкой удалось аккуратно сложить на скамейке. Все-таки ночью это тело высосало немало винной продукции...
Из угольного сарая выступил сибирский котяра по прозвищу Лапа. С придушенной мышкой в зубах он независимо прошествовал мимо. Члены семьи для него - всего лишь младшие члены стаи, где верховодит, естественно, он. Ну, в те моменты, когда мамы нет на горизонте. Кот выложил добычу на крыльцо летней кухни и, сверкнув желтыми глазами, замер сфинксом. Он всегда приносил сюда мышей, ожидая справедливого вознаграждения.
Если Лапа здесь, значит, скоро выйдет мама. Кот точно знал, когда она проснется. Где-то я читал, что коты видят грядущее, безошибочно определяя предстоящие события по одним им известным признакам. Так что заслуженный приз, - мясо или рыбу, неважно, - кот получит обязательно. А может быть, в честь праздника, ему перепадет вкуснятина, невероятное лакомство - кусочек докторской колбасы. Обмана при обмене еще не было.
Хлопая крыльями, заорал петух, и тут же из-за крыши дома показался край солнца.
- И шестикрылый серафим на перепутье мне явился, - пробормотал я рассеяно.
