Тот меня внимательно выслушал, но ничего дельного посоветовать не смог. На всякий случай он предложил мне несколько магических символов с прилагающимися к ним заклинаниями и стакан сушёных пауков. Первое я старательно перерисовал в записную книжку, а от второго категорически отказался. На прощание колдун поклялся следить за мной путём общения с высшими силами.
Итак, я поднялся в комнату Жаклин, тщательно запер за собой дверь и нарисовал мелом на полу пентаграмму из записной книжки. Во всём замке Этти стояла гробовая тишина. Включив телевизор, я извлёк из холодильника банку пива, и тут всё это началось.
***
- Жаклин, вас кто-то здорово ненавидит,- рассказывал я, приехав утром в гостиницу, где теперь жила наследница замка Этти.- И этот человек настроен решительно.
- Что же я должна делать ?- упавшим голосом спросила Жаклин.
- Чёрт его знает. Я плохо разбираюсь в таких вещах.
- Вы ночевали в моей комнате ?
- Да.
- И что вы там видели ?
Я пытался отмахнуться, но Жаклин принялась уговаривать меня ничего не скрывать.
- Да чего уж там. Наверняка что-то похожее видели и вы,- нехотя ответил я.- Слепые младенцы с вырванными внутренности, смерть с косой у порога, человек, поедаемый червями...
Жаклин содрогнулась.
- А по мне черти всю ночь прыгали,- изрёк присутствовавший здесь же Франсуа, ни к кому конкретно не обращаясь.
Тотчас же он получил знак внимания с моей стороны, выразившийся в порядочной зуботычине, и выскочил из номера, пока мне не показалось, что этого мало.
- Франсуа намекает на то, что ночью я был пьян. Такая вот он у меня нахальная скотина,- объяснил я изумлённой госпоже д′Этти.
- А вы действительно были пьяны ?- осторожно поинтересовалась она.
- Разумеется, я же ужинал с вашим отцом. По-вашему, это всё мне приснилось ?
- Думаю, нет. Но кто делает мне такие гадости ?
- Не знаю. Но я, например, расправился бы с вами иначе, будь мне это необходимо.
Жаклин совсем упала духом.
- А вы поможете мне ?- спросила она.
- Ну, раз уж вызвался... Послушайте, Жаклин, может вы выйдете лучше замуж и уедете в другой замок ?
Да ладно, не смотрите на меня так. Есть у вас враги ?
- Нет.
- Значит это какой-то таинственный друг, желая вас развлечь, наполняет ваш замок привидениями ? Подумайте, вспомните всё - неосторожное слово, жест, который можно двояко истолковать.
Жаклин пожала плечами.
- Вот чёрт !- раздражённо бросил я.
- Не говорите, пожалуйста, больше этого слова,- попросила Жаклин, перекрестившись.
