— А ну, стойте! — бросился наперерез погромщикам хозяин гостиницы. — А кто за ущерб платить будет? — и, оскалив зубы, прыгнул девушке на грудь, естественно, напоровшись на меч.
Нет, Аглаечка бы достала кошелек, но рука сама дернулась за оружием, и вот, несчастный волчок с мечом в груди, жалобно вскрикнув и вылупив очи в небеса, простонал:
— За что?..
Этого ему показалась мало. Вместо того, чтобы тихо осесть на землю от несовместимого с жизнью ранения (кончик меча торчал из его спины) он сделал пару неверных шагов и упал перед Аглаечкой на колени, трогательно обняв ее ноги лапами:
— За что ты так жестока ко мне, судьба?! Я еще слишком молод, чтобы умирать! — вырвалось из его пасти с жутким хлюпаньем.
Девушка ошеломленно смотрела на дело своих рук, поэтому то, что волк нагло глумится, дошло лишь тогда, когда он в «предсмертных» муках, попытался полапать ее за попу.
— Ах, ты!.. — возмутилась она, оттолкнув «жертву». — Разве можно шутить с такими вещами?
Волк, ничуть не смутившись, закончив выкатывать глаза и подобрав вывалившийся язык, ехидно заметил:
— А нечего мечи в демонов и матрасы втыкать! — и растекся было туманом, но Яша плавно скользнул к нему и без труда ухватил за, казалось бы, призрачную шкурку:
— На два слова…
После этого из-за угла раздался характерный хруст и все стихло. Яша вышел, брезгливо отряхивая кулаки от налипшей шерсти:
— Я его не съел, если что, — пояснил он Аглаечке и Кэсси, уставившимся на него с немым подозрением, — я теперь веган.
— Кто-кто? — переспросила Аглаечка.
— Тот, кто не ест мяса, — объяснил ей Кэсси.
— Надеюсь, это лечиться? — уточнила Аглаечка и утешающее похлопала Яшу по плечу: — Не переживай, обязательно покажем тебя опытному лекарю. Если только до утра дотянем.
— Это не болезнь, а стойкое убеждение, — по дороге тихо объяснял Кэсси, едва поспевая за Аглаечкой, — Яшеньке нужно сдерживать свои инстинкты, когда он в новом обличье, иначе потеря контроля — и он станет настоящим зверем.
— Странно, я наоборот зверею, если мяса нет, но раз так надо… Костик! — Аглаечка споткнулась и замерла на месте. Возле уже знакомого нам бара собралась огромная толпа, преимущественно из волко-демонов. И там было на что посмотреть — бывшая площадка для выступлений была обтянута веревками и освещена огнями, а в противоположных углах злобно зыркали друг на друга Костик и Серый.
— Что это? — спросила Аглаечка у Кэсси.
— Надеюсь, не какой-нибудь отвратительный ритуал? — вздрогнул тот.
