– Немезида, это был сарказм! Боже. Никто не благодарит человека за то, что он тебя не убил.
– Мне с тобой можно? – указала я наверх.
– Если не будешь шуметь.
Я кивнула.
– Не представляю, как ты сюда попадешь, мне пришлось карабкаться по книжным полкам…
– Сама справлюсь.
Я подскочила и ухватилась за край люка. Затем легко подтянулась и залезла внутрь. Когда я закрыла за нами дверцу, Нивени уставилась на меня огромными темными глазами:
– Ты такая сильная.
Я невольно испытала прилив гордости.
– Знаю. Теперь веди, – мой голос эхом разнесся в темноте.
Вспыхнул крохотный слабый огонек. Нивени что-то прицепила к запястью, чтобы лучше видеть.
– Не шуми.
Она поползла вперед на четвереньках. Я была слишком высокой, поэтому распласталась на животе и принялась работать локтями. Когда мы достигли какого-то стыка в стене, Нивени что-то прошептала сама себе, поднесла фонарик к лицу и приложила палец к губам. Затем чуть сдвинула панель, буквально на волосок, и до нас донеслись голоса.
– Много от меня просите. – Пасус вроде как забавлялся. – Я могу жениться на вашей кузине, но не спать с ней. Мне не только придется принять в семью чудовище, что убило мою дочь, но изо всех сил поспособствовать этому браку, вдобавок заставить священников поддержать вас, чтобы вы могли использовать скипетр. А теперь вы еще хотите эту провинцию.
– По-вашему, я многого прошу, сенатор? Я даю вам право жениться на наследнице трона. Ваше дитя будет править галактикой. Я мог бы затребовать и большего. Рандевальд вынуждал каждую кандидатку оплачивать долги Домитрианов…
– Да, и в итоге ни на ком не женился. Впрочем, его провалы в постели также не помогали делу.
– Я не выставляю столь жестоких требований. Учитывая, в каком состоянии моя кузина, сама она не может дать согласие. Желаете завести наследника с ее ДНК? Используйте инкубатор. Вопрос с Немезидой не обсуждается. Вы и так знали, чем все кончится.
– Однако как решительно вы провозглашаете свою волю! А ведь всего год назад беседовали со стенами и бредили, что являетесь живым божеством.
– Год назад я боролся за жизнь, сенатор. Что до вашей поддержки и влияния на священников… собственно, только поэтому я вообще допустил возможность вашего брака с моей кузиной.
– Правда? А я-то думал, что ускорил события, когда в обход вас отправил прошение в сенат.
Как ни мерзко, но Пасус угадал… Однако голос Тайруса не выказал ни капли поражения:
– Верьте, во что хотите, сенатор. Как бы вы ни оценивали мое нынешнее положение, я могу крайне усложнить вам жизнь. Брак не состоится, если я не позволю, даю вам слово.
