Стоявший позади всех Торчок перекрестился.
– Е-мое… – проговорил Ржавый. – Чего-то мне страшно находиться с ней в одной комнате.
– Я не понимаю, это что же – мутант? Или часть Краба? – Малец пьяно покачал головой.
Снова накатывал туман и появилась ватная слабость в ногах.
– Я бы сказал по-другому: теперь мутант у нас сам Краб, – сказал Удачник. – Потому как эта башка – уже часть его тела вместе со всей генетикой.
– Выходит, Краб стал опасен?
– Не все мутации обязательно опасны, – вмешался Торчок. – Иногда даже наоборот. Говорят, сам человеческий вид – результат череды мутаций. Если верить теории Дарвина.
– А мне плевать, опасен он или нет, – заявил Ржавый, поигрывая найденным на складе «стечкиным», который он сейчас достал из-за пояса. – В крайнем случае, обоим по пуле в лоб – и все дела.
– Ну, это в самом крайнем, – добродушно сказал Удачник. – Краб – наш товарищ и брат, и бросать его в беде мы не будем. По крайней мере, пока он не станет для нас особенно обременительным.
– А если он своими ножками идти не сможет?
– Ну, тогда придется-таки его оставить, – легко отозвался Удачник. – Дадим ему пушку. Если совсем печально станет – застрелится.
С минуту помолчали, переваривая увиденное. Затем Ржавый сказал веско:
– Надо выпить.
– Логично, – согласился Удачник. – Странно было бы после всего этого не выпить. У меня уже весь хмель выветрился.
– Лапа, будешь? – Пузырь продемонстрировал бутыль с остатками спирта.
– Буду, – глядя на Краба, глухо сказала девушка.
Этой ночью вернулись кошмары. И тот, неизвестный, тоже вернулся. Он стоял за спиной, тихо дышал в затылок и словно силился и не мог предупредить о чем-то. Когда это стало невыносимым, Малец резко повернулся, стремясь, наконец, разглядеть лицо ночного гостя…
И проснулся. Лицо горело, над ним склонилась обеспокоенная Лапа, подсвеченная бледным огоньком тускнеющего фонарика, который забыл выключить Торчок..
– Ты что… По щекам меня хлестала? – пробормотал Малец.
– Ты испугал меня, – жалобно произнесла девушка.
– Я кричал во сне?
– Ты… Рычал. Визжал, как эта проклятая Крабья голова.
– Что за глупости… Спи давай! – Парень пытался успокоить Лапу, приобняв ее.
Но успокаивать стоило бы его самого. Он был уверен, что видит не простые сны. И здесь, в Зоне, они стали еще ярче, обретя силу мрачного пророчества. Вот только что они пророчили, оставалось неясно.
Выдвигаться решили на рассвете, предварительно уничтожив остатки оружия – чтобы не досталось беспредельщикам. Обнаруженные на одной из полок вещмешки набили сухпайками, аптечками, патронами, гранатами и прочими ценными в Зоне вещами. Саперная лопатка, штык-нож и фляга стали для Мальца неплохим завершением амуниции. Но все-таки сюда они пришли не за этим.
