– Что у них на головах? – изумленно спросила Лапа. – Они что, под индейцев «косят»?
– Типа «ирокезов». Бравада у них такая, вроде как плевать они хотели на все правила, да и на Зону в целом, – сказал Удачник. – Панки, одним словом.
– Малец, заряжай, – негромко сказал Краб. – Картечью давай.
Спохватившись, парень принялся взводить пружины аркебуза. Всыпал в ствол остатки запаса болтов и гаек, успев посетовать, что в этой местности даже камней нормальных не набрать.
Ржавый упал перед Мальцом на четвереньки, кивнул головой в сторону приближавшейся злобной кодлы.
– На меня свою пушку клади, чтоб не тряслась! Да не с размаху, хребет сломаешь! Целься в главного!
– Да кто там у них главный?! – упирая арбалет в спину рыжего, нервно спросил ученый.
– Да вон же, дрыщ с черепом на пузе!
Малец разглядел на длинном и тощем панке нарисованный здоровенный череп во все брюхо. Попытался взять его «на прицел». Легко сказать, учитывая, что у его «самоделки» и прицела-то никакого не было.
«Ирокезы» тем временем снизили скорость, стали подбираться медленно и вкрадчиво, как гиены. Первым подал голос тот самый главарь с черепом:
– Всем не хворать, подонки!
– Чего надо? – не особо добро отозвался Пузырь.
– А ты чего такой резкий? – сипло поинтересовался панк в грязной «жилетке».
– А того, что шли бы вы своей дорогой! – продолжая стоять на четвереньках, крикнул Ржавый.
Панки заржали. Наверное, со стороны это действительно выглядело забавно. Малец облизал губы, смахнул пот со лба. Он понятия не имел, как нужно вести переговоры с подобными персонажами и к чему это может привести. Но видел, что спутники напряглись конкретно: для них эти чумазые лохматые отморозки вовсе не выглядели забавными клоунами.
– А может, мы не хотим своей дорогой, – нагло сказал главарь. – Может, мы с вами хотим.
– У нас, к примеру, девочек нет, а у вас – вон какая сладенькая!
Волна мерзкого хохота вызвала в Мальце приступ неудержимой злобы.
– А не для вас девочка! – заорал он. – Идите на хрен, а то железом нашпигую!
– Хорошо, мы уйдем, – продолжая улыбаться, сказал главарь. – Только Торчок пойдет с нами. Пойдешь ведь, а?
Малец скосился на Торчка и поразился. Тот побледнел как смерть, его затрясло, он попятился, наткнувшись на Краба. Пробормотал:
– Не отдавайте меня им… Я знаю, что они со мной сделают… Не отдавайте… Пожалуйста…
– Эй, друзья, – примирительно сказал Удачник, кивнув в сторону Торчка. – По-моему, он с вами не хочет.
– Да хочет, хочет! Только не признается! – хихикнул громила с наполовину выбритым черепом, отчего казалось, что свисающий на другую сторону вихор – часть срезанного живьем скальпа.
