«Кошка», — говорит мой разум.
Мимо пролетают птицы, шмыгающие размытые линии в пурпурной и розовой тьме, как светлячки, только размером с мой кулак и куда красивее.
Я смотрю, как одна из них пролетает мимо, когда неожиданно, как в ресторане, какая-то часть моего сознания со щелчком фокусируется обратно.
Это не сон. Я внезапно обретаю уверенность в этом.
Моя тошнота, нервозность и неверие резко усиливаются, смешиваясь с тревогой.
— Куда ты меня несёшь? — спрашиваю я у него.
Я пытаюсь в этот раз спросить тихо.
Я понятия не имею, слышит ли он меня. Он не отвечает.
Мы минуем ещё несколько размытых фигур, эти сидят или лежат на земле. Затем пространство резко раскрывается, и он замедляется.
Когда он смещает мой вес с плеча, я крепче стискиваю его в панике. Затем он наклоняется, ставя мои ноги обратно на землю. Я растерянно хватаюсь за него, но он отцепляет мои руки и ладони. Я все ещё зачарована его световыми руками и ногами, но позволяю ему отпустить меня. Его глаза сияют на меня в этом тёмном пространстве — похожие на бриллианты из бледной смеси зелено-золотого.
— Стой здесь, — говорит он вслух. — Не двигайся, Элисон.
Его голос — приказ.
Мне и в голову не приходит ослушаться.
Я стою там, посреди этого открытого пространства, смотрю, как он обходит слабый контур фигур, которые рядами стоят всюду вокруг нас. Он окидывает взглядом несколько из них, и я стою там, задыхаясь, пытаясь решить, что делать, стараясь думать. Я снова слышу сирены, где-то вдали. До меня снова доходит, что я слышу их уже какое-то время.
Я так затерялась в этом инверсированном, от-позитива-к-негативу мире, что все ещё не могу сказать, связаны ли эти сирены с нами.
Задыхаясь, смотря по сторонам, обхватывая себя руками и подавляя ту глубинную тошноту, я пытаюсь решить, стоит ли мне бежать.
Однако я едва могу видеть. Я не могу осознать ландшафт вокруг меня, эти размытые фигуры, кристально-ясный контур мужчины…
Я смотрю на небо и ахаю.
Гигантские крылатые создания плывут сквозь тьму над моей головой. Некоторые из них выглядят как киты, другие — драконы. Я вижу, как один хлопает огромными крыльями, его пасть полна стекловидных, светящихся зубов. За ним тянется длинный, помахивающий, свёрнутый хвост, и он беззвучно кричит в ночи.
Мужчина снова хватает меня за руку, и я подпрыгиваю, слегка взвизгнув.
Я резко поворачиваюсь обратно, к нему.
Я буквально вижу, как он хмурится на меня. «Элли. Успокойся».
И снова, это не просьба. Моё зрение мечется — от тьмы к свету, затем обратно.
