Осматривая вершину в прицел «Рипера», я скользил взглядом по обрыву, выискивая цели. Ветерок трепал скудную траву, поднимал облачка пыли, уже различимые в начинающемся рассвете.
— Я иду, внимательней! — объявил, врубая стелс.
Осторожно переставляя ноги, двинулся к краю обрыва. Это внешний угол ущелья. Напротив как раз удобно расположился бы пулеметчик. А то и пара – для уверенности.
Выглянув за край, внимательно осмотрелся. С противоположной стены сбегал небольшой ручей, образуя в самом низу желоб, текущий по краю ущелья. Несколько черных дыр в темной скале – оттуда явно вывалились камни, образовав неприступные пещеры.
И ни следа засады. Странно, место-то идеальное.
Еще раз оглядев окрестности, я дал команду заходить. Броневик тронулся с места, сдавая назад. Я пошел поверху, следя за уровнем заряда, попутно включая радар.
В ущелье оказалось полно живности. Какие-то мелкие грызуны, змеи и выводок летучих мышей в одной из природных пещер.
Солнце поднималось все выше. Под яркими лучами светила стелс увеличил расход заряда, а напряжение радара выкачивало Энергию, как насос. В таком темпе мы пройдем ущелье не раньше полудня.
Не забывая мониторить гребни, я двигался чуть впереди ползущего по дну броневика. Степь медленно просыпалась, оживали травы. Высоко в небе заголосила какая-то птица.
Окраины Тау Мары жили, будто и не было ни вируса, ни радиации. Не будь на мне брони, вполне сошел бы за обычного охотника на Земле.
Мы добрались до второго изгиба, и я с облегчением выдохнул. Место, идеально подходящее для засады, активно использовалось.
Рейдеры даже обустроили здесь постоянный лагерь. Выкопанная в почве яма для костра, пара свернутых лежанок, даже бруствер приготовили, чтобы сподручнее встречать жертв. Только где сами стрелки?
Осмотрев лагерь, нашел прикопанный ящик с пулеметной лентой. Неплохой трофей, как раз к башне «Буйвола» подойдет. Рядом обнаружился маленький переносной холодильник на батарее. Внутри было пусто, но элемент питания я прикарманил.
На соседнем гребне обнаружился точно такой же лагерь, о чем я и сообщил отряду. Прикинув ширину ущелья, оценил шансы перепрыгнуть, но НИ меня остановил. Сигать на 120 метров, да еще и равной высоты, мы оба сочли неразумным. Возвращаться же будет глупо.
Высота от дна ущелья уже дошла до двадцати трех метров, так что я не стал сбрасывать трофейные патроны, просто намотал ленту на плечи.
Дальнейший путь так и не порадовал встречей с врагом. Убегающие джипы сунулись сюда не просто так. Даже не имея охраны, ущелье заставило меня остерегаться засады, тем самым дав рейдерам уйти.
