– Не тяните, – взмолилась Джейн. – Только не тяните за голову.
– Не стану, – отозвалась Рабия.
Джейн опять ощутила давление.
– Сделайте небольшое усилие, чтобы вышло плечико, – сказала почти сразу Рабия.
Джейн закрыла глаза и постаралась как можно мягче напрячь мышцы.
Чуть позже Рабия велела снова:
– А теперь еще раз для второго плеча.
Джейн поднатужилась снова, и вдруг огромное напряжение полностью спало, и она могла быть уверена – роды закончились. Она теперь ясно различала крошечное тельце младенца на руках у Рабии. Его кожа была сплошь сморщенной и влажной, а головка покрыта мокрыми и редкими черными волосиками. Пуповина казалась чем-то странным, как толстая синяя веревка, но пульсировавшая подобно кровеносной вене.
– Все в порядке? – спросила Джейн.
Рабия не ответила. Она сложила губы и принялась дуть на помятое и неподвижное личико ребенка.
О боже, неужели он мертв? – мысленно ужаснулась Джейн.
– Все в порядке? – повторила она вопрос.
Рабия дунула еще раз, и младенец открыл свой маленький ротик, издав тонкий вскрик.
– Слава богу, он жив! – воскликнула Джейн.
Рабия взяла чистый тампон из хлопчатобумажной ткани, заменявшей вату, и протерла ребеночку лицо.
– Он выглядит нормально? – спросила Джейн.
Наконец Рабия соизволила заговорить. Глядя Джейн в глаза и улыбаясь, сказала:
– Да. ОНА выглядит нормально.
Она выглядит нормально, повторила про себя Джейн. Она. Я дала жизнь маленькой девочке. У меня дочь!
И только теперь поняла, что окончательно лишилась сил. Сохранять даже сидячее положение казалось невозможным ни секунды дольше.
– Я хотела бы лечь, – сказала она.
Захара помогла ей вернуться на матрац и обложила подушками, подперев спину, чтобы Джейн продолжала сидеть, пока Рабия держала младенца, все еще связанного с матерью пуповиной. Когда Джейн пристроилась поудобнее, Рабия начала сушить тело ребенка самодельными тампонами.
Джейн заметила, что пуповина прекратила пульсировать, скукожилась и побелела.
– Вы можете уже перерезать пуповину, – сказала она Рабии.
– Мы всегда некоторое время выжидаем выхода последа, – возразила повитуха.
– Пожалуйста, сделайте это сейчас же.
Рабия явно сомневалась, но уступила просьбе. Она взяла со стола обрывок белой веревки и обвязала пуповину в нескольких дюймах от пупка младенца. Нужно было обвязать гораздо ближе, подумала Джейн, но потом решила, что это не имело особого значения.
Затем Рабия вынула из обертки новенькое бритвенное лезвие.
– Во имя Аллаха! – провозгласила она и перерезала пуповину.
