-- Что-то подобное говорил мне хозяин Жюли, - вспомнила Светик.
Их беседу прервал визит мадмуазель Ванель.
-- Вы отвлекаете живописца от работы! - сказала она сурово. - Этого нельзя делать ни в коем случае!
-- Не волнуйтесь, мы уже уходим, - ответил Робеспьер.
-- Прошу вас, не мучайте юношу вашими расспросами об убийствах! - добавила покровительница. - Он очень впечатлителен. Подобные беседы могут ранить творческого человека.
-- Как она его опекает! - возмущенно сказала Светлана, когда они выходили из мастерской. - Прямо как мамаша.
-- Это такой тип женщин, им обязательно надо кого-то опекать.
-- Детей ей надо! - буркнула девушка. - Штук пять, не меньше.
-- Они обычно предпочитают непризнанных гениев, которые чем-то сродни маленьким детям.
Вечером к Робеспьеру пришел доктор Субербиель, чтобы справиться о его здоровье. Неподкупный рассказал ему о мсье Брионе и попросил проверить пилюли на наличие яда.
-- Эти пилюли ему дал я, - сказал Субербиель несколько обижено. - Никакого яда там не было!
-- Простите, я не сомневаюсь в ваших врачебных умениях, поспешил заверить его Робеспьер. - Просто мне кажется, что кто-то подменил ваши пилюли на ядовитые. Мне бы хотелось выяснить, правильны ли мои предположения.
-- Ах, вот вы о чем! Конечно, я с удовольствием помогу вам. Вы узнаете результат сегодня же.
Мсье Роне никак не мог понять, почему Робеспьер заинтересовался его горничной. Однако без лишних вопросов согласился поговорить о ней.
-- Самая обычная девушка, - сказал он. - Довольно симпатичная, правда, лишенная индивидуальности.
-- Вы что-то говорили об ее ухажере? - поинтересовался Робеспьер.
-- Да, ей кто-то писал письма, - кивнул Роне. - И эта девица постоянно куда-то ускользала. Я слышал, у нее было знакомство с каким-то художником. Мне с самого начала все это показалось подозрительным.
-- Она давно получала эти письма?
-- Нет, всего несколько дней.
-- Как исчезла ваша горничная?
-- Это произошло весьма неожиданно. У Жюли был выходной. Она должна была придти или в тот же день вечером или на другой день утром. Но эта девица так и не вернулась. Поначалу я злился, решил, что Жюли загуляла с этим парнем. Но когда ее не было весь день, мне это показалось странным. Скорее всего, она решила уехать с ним. Весьма безответственно, могла бы меня предупредить, чтобы я подыскал ей замену.
-- Вы сообщили в полицию? - спросил Робеспьер.
-- Собирался, но полицейские неохотно берут дела сбежавших служанок.
