- Эй! Странник! Ты жив ли? - вывел его из забытья голос откуда-то сверху.
Руслан неопределенно мотнул головой. На более внятный ответ у него не было сил. Забытье снова накрыло его. Он смутно чувствовал, что его подхватили под руки, потащили. Потом опустили на лавку. Звуки доносились приглушено, как сквозь вату, но Руслан расслышал шаги.
- Пей! - велел голос, на этот раз другой - явно женский, но низкий, хрипловатый.
В зубы ему ткнулось что-то твердое, в рот полилась густая. как сироп, сладковатая, с явным металлическим привкусом, жидкость. Странник послушно глотнул По телу разошлось тепло, изгоняя боль из ран и ушибов, ломоту из костей. Руслан с облегчением вздохнул и принялся уже собираться с силами что б поблагодарить неведомую женщину, но к его рту поднесли второй пузырек.
- Еще!
На этот раз Руслан словно глотнул концентрированной, газированной свежести. Мысли разом прояснились, но тело все равно оставалось вялым, будто вместо жил были вареные макаронины, а вместо мускулов - вата.
- И вот это...
Третий пузырек. Зелье, густое, как и первое, со вкусом меда и каких-то трав, острых и пряных. По телу начала разливаться сила. Руслан наконец-то смог открыть глаза и увидел перед собой невысокую. крепкую женщину лет сорока на вид.
- Не вскакивай покамест, - распорядилась незнакомка, - Дай снадобьям по телу разойтись.
Руслан благодарно кивнул и огляделся. Он находился в просторной, сумрачной горнице с обычной для этого мира обстановкой. Только стены были увешаны пучками трав и полками с разноцветными склянками. Здесь же находились и деревенские мужики, получившие ранения. У большинства дело ограничилось неглубокими колотыми ранами, ушибами и царапинами. Но несколько мужчин были ранены серьезно. Кто-то поймал копье прямо в живот, кто-то получил глубокие рваные раны. Мужчина, сидевший недалеко от Руслана скособочился, а рука была заключена в лубок. Перехватив его взгляд, мужик склонил голову, приложил к груди здоровую руку и прогудел:
- Благодарствую за помощь, странник.
- Не стоит, - смутился Руслан.
- Стоит, - убежденно возразил мужчина, - Видно же, нелегко тебе бой дался, однако себя ты не пожалел. Когда тебя притащили, труп трупом на вид был. Ну да Хоронея наша кого угодно на ноги поставит.
- Поставит, да не надолго! - немедленно отозвалась упомянутая Хоронея, приматывающая пучок листьев к проколотому плечу какого-то бородача, - Зелий редких я не пожалела, да только действуют они не долго. Загнал ты себя, странник. Отлежаться тебе надо. Хоть в Книгу свою загляни, коли словам не веришь.
