— Не похож он на сумасшедшего, — говорю. — Хотя…
— Нет, он не сумасшедший, — отвечает Маша.
— Откуда знаешь?
— Потому что я ему сейчас поверила.
— Почему?
— Не знаю. Просто поверила. Так не врут.
— Тогда давай решать. Вдвоем смотрим? Мой ответ — да.
— Но Владимир Львович говорит, что будут проблемы…
— Дальше — что? Будут — не будут… там разберемся. Мне, знаешь, что главное? Чтобы вместе с тобой.
— Мой ответ — да.
«Поскольку я редко ошибаюсь в таких вещах, то поздравляю вас с совместным решением, — сказал Владимир Львович, когда я снял файл с паузы, — мало было сомнений в том, каким оно будет. Сужу, между прочим, Дэвид, исключительно по Машиному выражению лица в те моменты, когда речь заходит о тебе. Итак… да, последнее перед тем, как перейдем к сути дела. Извини, пожалуйста, что обращаюсь к тебе на "ты". Мы никогда не встречались, но все-таки я — твой отец».
Жизнь началась другая и, как любит выражаться Илья Ильич Крайнов, — ого-го какая. Через полгода я раздал все долги, да что уж там — сам стал вполне себе кредитор. Очень скоро поехали с Юлькой в первый раз в Турцию и еще скорее стали вспоминать со смехом, какое это на нас произвело впечатление — ну, это когда уже в Париж стали летать на выходные. С родителями попрощались, купили квартиру в Лефортово. Когда зашел как-то к Илье посоветоваться, какую машину брать вместо моей «нивы», которая уже грозила на ходу развалиться, он сообщил — бери подороже: Аркадий объявил, что компания всем сотрудникам половину стоимости будет компенсировать, потому что мы не нищеброды какие-нибудь, нас теперь волнует статусность и престиж, понял?
Потому что дела у «Красной горки» — уже не торгового дома, а, бери круче, многопрофильной компании — в гору не шли: они туда бежали, неслись и рвались. Понять при этом, что это за дела, оказалось непросто.
Когда я только появился в особняке на Веснина, то застал еще отголоски прежней эпохи — из кабинетов доносились слова «бартер» и «взаимозачет», сотрудники по телефонам пререкались с кем-то из-за персиков, помидоров, гарнитуров и компьютеров, по коридорам шествовали люди в спортивных штанах и ярких пиджаках, с первыми мобильными телефонами в руках размером с армейскую радиостанцию. Я с утра до ночи переводил инструкции к холодильным установкам, описание «двести восемьдесят шестого» компьютера, инвойсы на овощную тару и гарантийные письма для таможни. Но это всё были, как выяснилось, прощальные аккорды. «Красная горка» готовилась к покорению уже совсем других вершин.
