— Вы не торопитесь его заканчивать, — заметила она.
— Верно. — Теперь улыбались не только губы Маэнгеля, но и глаза.
— Нужны какие-то специфические материалы? Или обнаружились ошибки в расчетах?
Или другие причины?
— Задай себе вопрос: что произойдет, когда корабль будет готов? — Ответил Маэнгель.
— Ммм… мы сможем летать.
— Да, и кому-то это может не понравится, — молодой граф показал пальцем на хмурое небо. — Кто-то может решить, что смертные вслед за первым небом захотят покорить второе и третье… а может быть, и еще какие-нибудь. Сферу звезд, а может быть даже…
Он не закончил фразу, но слово «Эмпирей» повисло в воздухе так, как будто бы его не только произнесли, но продолжали повторять это название высшей Сферы Верхних Миров раз за разом.
— Боитесь гнева богов? — Тиэнна приподняла бровь.
— Скорее уж, их слуг… тутошних и тамошних. И я бы не назвал это страхом. Глупо не учитывать угрозу. Нужно быть готовым к ней.
— Готовым? — Переспросила графиня. — И как же вы собираетесь к ней готовиться?
— Пойдем вниз. — Предложил Маэнгель.
Они спустились по лесам к лифту.
— На третий уровень. — Приказал Маэнгель кобольдам.
Лифт медленно полз вниз по вертикальной шахте.
— Сами ее пробили? — Спросила Тиэнна.
— Отчасти. На скале когда-то жила семья оборотней-сов, отсюда и название. Внизу полно пещер, часть из которых они приспособили для жизни. Позже они ушли отсюда и оставили пещеры нам. Мы их серьезно расширили.
— Ушли? Почему? Вы их прогнали?
— Нет, у них возник внутрисемейный спор на тему — стоит ли помогать нам или нет.
Двое остались, остальные ушли.
— У вас тут, я вижу, настоящая национальная гармония — совы, кобольды… еще я видела карлов и воронов.
— А еще есть демоны и стихиали. Отец полагает, что есть и бессмертные, но они скрывают себя.
— Бессмертные? Я не слишком понимаю, чем ваш проект мог бы заинтересовать демонов и стихиалей, но что здесь забыли бессмертные? Или ты имеешь в виду, что они следят за вами?
— Я имею в виду, что бессмертные нижних небес — разные. Некоторые, возможно, считают, что древнее разделение Сфер было ошибкой или дефектом, который нужно исправить… или хотя сгладить.
В это время перед ними открылась одна из пещер: тут работали кобольды, карлы и люди.
Не снижая скорости, лифт проехал сквозь пещеру и стал погружаться ниже.
— Это был первый уровень, — сообщил Маэнгель.
— Глубоко мы спускаемся… — Тиэнна недовольно понюхала воздух и сморщилась. — И запах… ужасный.
— Что поделать, идеально наладить систему вентиляции пока не удается. Потерпи и ты будешь вознаграждена.
