Углар орал на него, министериал равнодушно возражал, но оба замолчали, когда тяжелая дверь в конце коридора распахнулась и Кельмар вышел из пыточной камеры. Быстрым шагом он пересек коридор. Углар втянул голову в плечи, встретив его взгляд. В рыцаре червь поселился недавно и не успел еще в достаточной мере переработать его Шэ, Тэннак и Келат, кроме того, Углар сопротивлялся его разрастанию. Министериала же червь поглотил уже давно.
— Где она? — Процедил Кельмар.
— Повернула к роще напротив замка. Там ее уже ждали… Со стен видели — выскочило человек десять. Наших уложили… служанку бросили… с Сельдарой вместе обратно в рощу. Мы выслали отряд следом за ними, но не знаю…
Кельмар перестал слушать болтовню рыцаря, прошел мимо него и взбежал по лестнице.
Пересек двор, поднялся на стену. Все, кто встречал командора, с затаенным страхом глядели на него: что он теперь станет делать? кого и как накажет за побег? Отношения внутри отряда сильно изменились с тех пор, как взяли Ротан. Если прежде Кельмара любили, то теперь он внушал страх.
По пути ему два раза пытались доложить о бегстве девушки, но он не обращал внимания на говоривших, и те замолкали.
На стене он мрачно посмотрел в сторону рощи. Беглянка и те, кто ей помог, уже скрылись.
Был виден отряд, посланный из Ротана за ними, и чуть впереди — лошади Хейна и Якоза, а также Крисель, неспешно возвращающаяся в замок. Если приглядеться, то можно было заметить на земле и министериалов: Якоз лежал неподвижно, Хейн зажимал рану на животе и тяжело дышал.
Кельмар засучил левый рукав. На внутренней стороне руки были отчетливо видны беспорядочно разбросанные синеватые пятна и бугорки. Некоторые были не синего, а других оттенков — багряные, лиловые, где-то — желтые или белые, похожие на гнойнички. С тыльной стороны была видна часть татуировки со змеенышем — сам он сейчас предпочитал располагаться выше, на уровне плеча, иногда вытягиваясь на оба плеча или полностью перебираясь на лопатку.
Каждое пятнышко и бугорок содержали в себе каплю яда — особого, сложного, представляющего собой результат переработанного змеенышем ингредиента, полученного Кельмаром в пыточной камере или взятого у мертвецов. Из сочетания ингредиентов можно было делать Составы — о, это была целая поэзия из множества взаимозависимых процессов!.. но что применить сейчас?
Змееныш прошептал новую формулу и Кельмар, мрачно усмехнувшись, надавил указательным пальцем на бугорки и пятна в определенной последовательности. Почти сразу он ощутил легкую дурноту и головокружение, стало трудно дышать. Когда начали сдвигаться кости, он понял, что надо было раздеться перед тем, как использовать формулу и стал судорожно срывать с себя одежду. Он успел сбросить пояс, камзол и сапоги, прежде чем изменения в теле дошли до такой стадии, на которой он уже не мог управлять движениями своих рук и ног. Он упал на колени, выставив перед собой руки для опоры. Кости трещали и раздвигались, тело будто бурлило.
