Чёрт и Кача
Опера в трёх действиях
Либретто А. Венига
Действующие лица
Йирка, овчар (тенор)
Кача (меццо-сопрано)
Мать Качи (меццо-сопрано)
Чёрт Марбуэль (бас)
Люцифер (бас)
Чёрт-привратник (бас)
Княгиня (сопрано)
Камеристка (сопрано)
Управляющий (бас)
Крестьяне, крестьянки, музыканты, черти, придворные.
Действие происходит когда-то в чешской деревне, аду и замке княгини.
Действие первое. Шумный сельский праздник. Под звуки задорного вальса весело кружится молодёжь. Одну лишь Качу никто не приглашает на танец: все боятся её злого язычка. Кача вне себя. Она выражает желание танцевать хоть с самим чёртом. Её желание мгновенно исполняется: в корчме появляется переодетый охотником чёрт Марбуэль. Он здесь по делу:
повелитель ада Люцифер поручил ему разузнать, как обращается с народом помещица-княгиня. Крестьяне с проклятием говорят о своей барыне и её бессердечном управляющем. Что ж, Марбуэль запомнит их слова. Молодцеватый охотник-чёрт галантно подходит к Каче и приглашает её на вальс. Девушка на седьмом небе от радости. Пусть теперь её подружки лопнут от зависти: она до упаду будет танцевать с незнакомцем. Охотник расписывает ей великолепие замка, в котором он живёт. Кача не прочь там побывать. Едва успевает она произнести эти слова, как раздаётся страшный удар грома, и девушка вместе с мнимым охотником проваливается в преисподнюю. Это видит влюблённый в Качу молодой пастух Йирка. Он решает следовать за любимой: ведь управляющий выгнал его со службы и послал ко всем чертям.
Действие второе. В преисподней шумно и весело: черти коротают время в попойках и за игрой в карты. Люцифер осведомляется об отсутствующем Марбуэле. Тот, как всегда, лёгок на помине. На его спине восседает Кача. Бедняга
Марбуэль вконец измучен. Кача истязает его, бьёт, щиплет: подумать только — вместо обещанного замка она попала в ад.
Разгневанная девушка заявляет, что не сойдёт со спины чёрта до тех пор, пока он не доставит её обратно на землю. Вид взбалмошной и крикливой крестьянки приводит в ужас обитателей ада. Сам князь преисподней озадаченно покачивает головой
— он тоже не находит выхода из положения. Слышится стук в ворота. Это Йирка. Он пытается освободить Марбуэля, но безуспешно. Тогда парень пускается на хитрость. Он советует чертям посулить Каче золотую цепь. Сказано — сделано. Увидев блестящее украшение, девушка тотчас спрыгивает со спины Марбуэля. Люцифер приказывает своему подчинённому отнести
Качу на землю. На обратном пути он доставит в ад помещицу, а управляющего предостережёт: последний будет жестоко наказан, если не прекратит издевательства над народом. Мысль о том, что вновь придётся иметь дело с Качей, приводит
