В Чеккину влюблён Симонен, молодой садовник rpафини. Но Чеккина питает к нему только дружеские чувства. Сердце Чеккины принадлежит молодому маркизу, племяннику графини. Чеккина тщательно скрывает своё чувство и всячески избегает встречи с маркизом. Молодой маркиз тоже влюблён в Чеккину, но не решается признаться ей в своей любви, принимая деланную холодность Чеккины за равнодушие.
Наконец маркиз решает открыть своё чувство к Чеиккине одной из её подруг в надежде, что последняя передаст ей об этом.
Выбор маркиза оказывается неудачным.
Анетта, которой маркиз открывает своё сердце, принимает выражение его страстных чувств на свой счёт, Когда же ей становится ясно, что речь идёт вовсе не о ней, а о Чеккине, она решает отомстить своей подруге, из-за которой Симонен совсем перестал обращать внимание на Анетту.
Коварная Анетта сообщает графине, что Чеккина мечтает выйти замуж за маркиза, который её любит взаимно и тоже намерен на ней жениться. Графиня возмущена: как смела Чеккина вообразить, что она пара её знатному племяннику. Графиня вызывает
Чеккину к себе. Она упрекает ничего не понимающую девушку в чёрной благодарности. Чеккина должна немедленно покинуть её дом. Графиня решает поместить Чеккину в какой-нибудь отдалённый монастырь, где она будет лишена возможности встречаться с маркизом. Чеккина в отчаянии.
Узнав о внезапной немилости графини, Симонен предлагает Чеккине быть её опорой в жизни. Но Анетта, стремясь завоевать сердце Симонена, успевает рассказать ему о любви Чеккины к маркизу. Раздосадованный Симонен отворачивается от
Чеккины. Маркиз тоже делает попытку удержать Чеккину, но подруга Анетты успевает наклеветать на Чеккину, якобы предпочитающую ему садовника.
Маркиз поражён. Он считает Чеккину недостойной своей любви. Оставленная всеми Чеккина прощается с дорогими местами, где она провела безмятежное детство.
Действие второе. Маркизу жаль, что он потерял Чеккину. Он раскаивается в своей резкости. Быть может, Чеккину оклеветали невинно? Но маркиз боится своим вмешательством повредить Чеккине. Более решительный Симонен, который тоже раскаивается в том, что послушал Анетту, собирает несколько слуг и нападает на карету, которая увозит Чеккину в монастырь, и приводит девушку обратно.
Увидев Чеккину, маркиз больше не в силах сдерживать своей любви. Он радостно бросается к Чеккине, которая тоже выдаёт свои истинные чувства к нему. Бедный Симонен в отчаянии. Его сердце разрывается от горя, и он решает покончить с собой.
