– Есть снадобье, – после небольшой паузы проговорил старик, – только самому мне его не добыть: сил уж нет. Я пытался, но не смог.
– Ты скажи – я принесу! – Найдана, казалось, была готова бежать прямо сейчас.
– Помнишь, девонька, ходили мы с тобой за зеркалом? Не хотел я, чтоб ты снова там оказалась, да без меня, но придется. Только там есть средство, которое нужно для исцеления.
– Я все сделаю, ты только скажи, что нужно! – торопливо проговорила Найдана.
– Тебе нужно добраться до того места. Я объясню, как открыть гору. Там внутри есть огненная река. В прошлый раз ты не видела ее, потому что не заходила далеко вглубь, но она там есть. Большая, бурлящая река, наполненная пламенем.
Найдана старалась не выдать ни взглядом, ни словом, что в тот раз она ослушалась старца и видела эту реку. А Ведагор продолжал:
– От этой реки исходит дым. Вот его-то и нужно принести.
– Как же мне принести дым? – удивилась Найдана, вспомнив странный рыжий дым, поднимающийся над рекой. – Он же развеется.
– Это не простой дым. Наберешь его в горшок, он там и сохранится. Вон там, на лавке, пояс мой – подай его.
Найдана взяла веревочный пояс, к которому были привязаны холщовые мешочки. Она не припомнила, чтоб раньше видела, как Ведагор снимал его. Казалось, даже ночью, ложась спать, он не расставался со своими мешочками. Впрочем, Найдана не могла это утверждать, потому что как ни напрягала память – не могла вспомнить. Все, что раньше казалось не важным, сейчас почему-то обрело новый смысл. Дрожащими пальцами Ведагор принялся перебирать их, то и дело устало роняя руки и какое-то время набираясь сил. Наконец он выбрал один мешок, долго возился с ним, но так и отдал Найдане, показав жестом, чтоб она развязала. Найдана так и сделала и заглянула в мешочек. Резко пахнуло тысячелистником, а потом и мятой. Это была смесь трав, ароматы которых словно боролись друг с другом.
– Здесь уже все приготовлено. И заговоренная смесь, и горшок с плотной крышкой. Я ведь сам пытался добраться до тех мест, но сил не хватило. Береги эту смесь, она поможет открыть гору. Помнишь, как я делал? Да слова запомни: КАБАРАНДРА РАБАКОН.
Найдана шепотом повторила за старцем.
– Как только черту проведешь, слова скажешь, и бегом оттуда! Слышишь? Опасно рядом находиться. И еще, – он с грустью посмотрел на Найдану, – там внутри живут чудовища. Я должен тебя об этом предупредить. Поглядывай по сторонам и старайся не попасться им в лапы. Последняя надежда, что ты донесешь снадобье и спасешь меня.
