Основоположник английской реформации Виклеф принял участие в переводе библии на английский язык. Но самое большое значение для развития национальной литературы и формирования литературного английского языка имел Джеффри Чосер — крупнейший писатель, начинающий раннее английское Возрождение. Свойственные Чосеру оптимизм и юмор, гуманизм и народность речи отражены во всех его произведениях, особенно в «Кентерберийских рассказах».
С конца XIV века войны и междоусобицы привели английскую литературу к упадку. На фоне многочисленных богословских сочинений, эпигонских рыцарских романов, прозы подражателей Чосера почти единственным замечательным памятником этого времени является народная поэзия, особенно баллады о Робин Гуде с их драматизмом и народным юмором.
К периоду XIV — XV веков относятся также зачатки драматической поэзии в виде религиозных пьес — мистерий и моралите и комических интерлюдий.
КУЛЬТУРА ШОТЛАНДИИ XIV — XV ВЕКОВ
В ходе многовековой — с XII по XVII века — борьбы за независимость своей страны сложилась шотландская народность с яркой самобытной культурой. Хотя с присоединением Шотландии к Англии различия в их культурном развитии стали стираться, шотландское искусство, особенно народное, сохранило целый ряд специфических особенностей.
В архитектуре Шотландии, в народном жилище, замковом и культовом строительстве, примечательно сочетание суровой простоты, компактности масс с живописной композицией архитектурных комплексов.
В изобразительном искусстве заметно тяготение к простой, несколько прямолинейной композиции, активной эмоциональной выразительности, к цельным, энергично выявленным человеческим характерам. Смелость декоративного ритма, жизнерадостные контрастные сочетания цветов отличают декоративное искусство Шотландии.
В XI веке возникло единое шотландское королевство, тесно связанное с Англией. Равнинная часть Шотландии находилась под сильным влиянием норманнской строительной культуры, но уже с XIII века в Шотландии распространилась готика. Церковь аббатства Холируд в Эдинбурге, построенная при участии французских и фламандских мастеров, имела готический свод. Однако в Шотландии предпочитали деревянные перекрытия над центральным нефом, как, например, в величественном соборе в Глазго.
Пышным геральдическим орнаментом украшен дубовый потолок гранитного собора в Абердине, имеющего две башни на западном фасаде и продиктованные материалом упрощенные формы. Крупнейшим из готических культовых зданий Шотландии был собор в Сент-Андрусе с высоким хором и центральной башней.
