— Во, мать, каких орлов мы с тобой вырастили!..
Училище сыновья окончили одно и то же. Вначале Володя, два года спустя Саша. Оба получили назначение в ракетные войска.
Приближалась горячая пора стрельб. Подразделение, в котором служил Владимир, должно было выехать на полигон.
Нагрузку на тренировках лейтенант Нешко давал подчиненным максимальную. Себя тоже не щадил, на огневой позиции с утра до вечера находился. Забежит домой, наскоро пообедает — и опять на службу…
— Завтра у тебя день рождения. Гостей пригласим? — спросила Наташа, выжидательно посмотрев на мужа: Владимир в спешке забыл о памятной дате.
— Пригласи. Только на вечер. Часам так к девяти.
А вечером позвонил младший сержант Пименов:
— Товарищ лейтенант, станция барахлит…
— Иду…
Ровно в девять позвонила Наташа:
— Володя, гости собрались. Ты скоро придешь?
— Думаю, скоро. Понимаешь, маленькая неисправность…
Лейтенант отложил схему, задумался. «Коэффициент подавления… Так, так… Все цепочки проверены… Значит — лампы!..»
— Пименов, идите получите испытатель ламп. Другого выхода не вижу…
В полночь он отпустил младшего сержанта отдыхать:
— Сам управлюсь, вам дежурить завтра…
И тут же по телефону жена сообщила, что гости разошлись.
— Не обиделись? — спросил Владимир.
— Люди военные. Понимают…
У экрана индикатора — двое: младший сержант Пименов и лейтенант Нешко. Готовы к действию и другие воины. И вот она, главная команда:
— Круговой поиск!
Теперь все внимание — развертке.
Лейтенант Нешко невозмутим. Но это только внешне. Он волнуется вдвойне — за себя и за своих подчиненных. Чему он выучил их? Сумел ли до конца передать свои знания?
— Вижу цель! — уверенно считывает координаты Пименов.
— Высота… — сообщает оператор Илларионов.
— Скорость… — докладывает планшетист Лазарев. Голос его слегка дрожит.
— Спокойней, спокойней, — поворачивается лейтенант к планшетисту.
— Цель маневрирует высотой, — докладывает лейтенант.
Задача усложняется.
— Усилить бдительность! — лейтенант наклоняется ближе к индикатору.
— Цель захвачена! — доносится из динамика голос командира.
Теперь главное для расчета станции разведки и целеуказания — контроль. За целью и за ракетой. А вот на экране и она, ракета. Здесь видна просто короткая дужка. Но операторы знают: это ракета. Она стремительно приближается к мишени. На индикаторе — маленькое облачко. Взрыв! Цель поражена!
— Ура! — не выдерживает Пименов.
Экзамен сдан успешно. По громкоговорящей связи командир сообщает:
