В общем-то, боевые действия на юге так называемой Киевской Руси и не прекращались, просто борьба князей за галицкий, да за киевский престолы обострилась в те годы до крайней степени, принося народам смерть да разруху.
Михаил Всеволодович, князь галицко-черниговский, собирал войско в поход на Киев. И то сказать — Киевское княжество разделяло два его владения, Чернигов и Галич, лишая земли единства и целокупности. А вот ежели к ним Киев присоединить… Тогда власть князя Михаила распространится от Карпат до реки Воронеж, а где власть, там и богатство.
Надо сказать, что весной 1237-го Михаилу Всеволодовичу приходилось туго — Даниил Романович мало-помалу одерживал над ним верх. До того ободрился князь волынский, такую силу почувствовал, что решил дружку помочь, австрийскому герцогу. Видя такое дело, венгерский король Бела IV вынужден был отговаривать Даниила от столь опрометчивого шага, а взамен заключил с ним надёжный мир.
В общем, к весне Михаил Всеволодович не только оказался отрезанным от своей «отчины», но и растерял всех союзников — и Конрада Мазовецкого, и Изяслава Мстиславича, и короля Белу. Пришлось ему мириться с Даниилом и передать Романовичу Перемышль…
А Ярославу Всеволодовичу стало ясно: замирившись на западе, Михаил обратит свой жадный взор на восток. И вот в середине апреля прискакал к Ярославу гонец и передал тревожную весть — галицко-черниговский князь слал в поход два полка с воеводою Мирославом, слал на Киев.
В тот же час великий князь киевский собрал в Гриднице главноначальствующих и отдал приказ:
— Тебе, Яким Влункович, следует выступить на Мирослава — не побьёшь, так потреплешь. Обескровишь войско галицко-черниговское, измучаешь стычками да налётами. Пойдёшь напрямую, через Мическ на Тихомель.
— Слушаю, княже, — прогнулся воевода набольший, — вот только не мало ли нас будет противу двух-то полков?
Ярослав Всеволодович нахмурился и оглядел собравшихся.
— Эва как… Олег Романович, — сказал он, обращаясь к Сухову, — пойдёшь на ту же войну.
— Да, княже, — поклонился Олег.
— Дозволь слово молвить, — поднялся Владимир Рюрикович. — Пусть бы и мои половцы в походе поучаствовали. Две сотни дам с конями заводными.[65]
— Добро, — кивнул Ярослав. — Сколь людей у тебя, Романыч?
— А тоже две сотни, княже.
— Тогда и половцев бери. Будешь полутысяцким.
— Половцев? — повторил Сухов, будто и не замечая повышения. — Это дело, княже. Половцы — конники знатные. Мне б тогда и лошадей для воев моих, не пешком же им топать.
