Узнали?
— Узнала, Петр Васильевич, так вас зовут? — она отбросила пальцами волосы, упавшие на лоб. — Кого-нибудь встречаете?
— Вас, Надя.
Она удивленно подняла брови.
— А Костя?
— Он на корабле. Очень занят по службе. Вы уж не сердитесь. Давайте ваш чемодан.
Они прошли по сопке совсем немного, и вдруг Надя остановилась.
— Извините, мне плохо…
Петр внимательно посмотрел на нее. Лицо девушки стало бледным.
— Что с вами?
— Так… Ничего… — Она отошла в сторонку к дереву, уперлась в него рукой.
«Укачалась в поезде», — решил Петр и в душе усмехнулся. До чего же слабые существа женщины! Но каково было его удивление, когда она сказала:
— А мы с Костей еще не повенчаны… Заругают нас?
«Она ждет ребенка!» — догадался Петр, и так ему стало жаль ее, что он ласково взял девушку под руку и осторожно повел по склону сопки. Дом уже виднелся на невысокой горке, откуда хорошо проглядывалось море.
— Костя знает? — спросил Петр.
Она не стесняясь ответила:
— Откуда ему знать? Сама только на днях почувствовала…
Петр подумал, как, должно быть, любит она Гончара, если на такое решилась. Ведь еще. и не поженились. А вот Лена не захотела иметь детей.
— Только вы Косте — ни слова, я сама скажу, — нарушила Надя его мысли.
Вернувшись на корабль, Петр не хотел видеться с Гончаром — он боялся, что проговорится. И смешно и досадно. Но Грачев был человеком слова. Как-то все по-глупому получилось, зря он утром не отпустил матроса. Но кто знал, что вот так все обернется?.. После обеда Петр не лег отдыхать, а мучительно думал, как поступить с матросом? Ведь Надя с дороги и в таком положении… Наконец он дотянулся до кнопки звонка и через рассыльного вызвал Гончара к себе. Петр вспомнил, что недавно матрос просился сходить в фотоателье за карточками.
— Их никто еще вам не принес из города?
— Никак нет.
— Ну вот что, — Петр протянул матросу увольнительную. — И, пожалуйста, сходите к Наде, я прошу вас…
1
Человек всю жизнь хранит память о море. Она — в его рано поседевших висках, в строгом, чуть опечаленном лице, избитом штормами и бурями. И даже в морщинах — глубоких и неровных, как борозды пахаря на ржаном поле.
Море вошло в человека и поселилось где-то в сердце, как входит непрошеным гостем любовь — тревожная и сладкая, а потом бередит душу подобно ране, не успевшей затянуться.
Море — это соль на губах. И тревожные дороги юности.
Море — это испытание на совесть. На выдержку и характер.
Море, оно разное. Бывает и таким… Проснется на его мрачной, холодной глубине вулкан, и пойдут волны. Громадные и зеленые, как гидры, они опрокидывают корабли и рыбацкие суда, с ревом выбрасываются на берег, все крушат на своем пути. Металл не выдерживает на прочность. А человек может устоять. Потому что он — человек!..
