— Две недели назад я подписал тебе требование на тысячу метров!.. Куда же ты его девал, Павел Алексеевич? — возвращая бумажку, спросил Степанов.
Пихтачев, переступая с ноги на ногу, пробурчал:
— Я трос не глотаю, небось рвется на буровой.
— А я слышал, что ты пятьсот метров троса выменял на кровельное железо в соседнем леспромхозе. А оно тебе на буровую не нужно…
— Оно на крышу бараков для разведчиков нужно. А ты не даешь!
— Железо я получил только для обогатительной фабрики. Ты об этом знаешь.
— Тогда дай труб железных! — вытаскивая другую бумажку, перестроился Пихтачев.
— Ничего не получишь. Партгосконтроль нашей работой интересуется, — предупредил Степанов.
— Их дело — вынюхивать, наше — строить, — сказал Пихтачев, спускаясь в карьер.
— За цыганские дела тебя прижмут!
— Не пугай вдову замужеством!.. — огрызнулся Пихтачев, задерживаясь на склоне карьера.
— Не любишь ты критики, Павел Алексеевич…
— А что она, баба, что ли? Любить ее…
— Как был заполошный, таким и остался! — Степанов махнул рукой.
— А ты на меня напраслину не возводи! Железную критику приму, а без железа на кой она мне сдалась? Маета одна!
Пихтачев скрылся за густыми кустами тальника.
— Пошел шуровать добытчик, что-нибудь добудет. Сколько знаем друг друга и все время спорим… — Степанов, садясь рядом с дочерью, пожал плечами.
Светлана нагнула голову над щитком, повернула ключ зажигания, осмотревшись по сторонам, медленно тронула с места.
— Лихой мужик, законы не для него писаны! — Продолжая разговор, Северцев покачал головой. — Впрочем, по совести сказать, на Сосновке я тоже далеко не всегда их придерживался.
Михаилу Васильевичу, сидевшему позади, были видны в смотровое зеркало голубые глаза Светланы. Она внимательно всматривалась в дорогу и лишь один раз поглядела в зеркальце — не догоняет ли кто машину. На миг глаза их встретились, и Северцеву показалось, что девушка улыбнулась ему.
3
Северцев сидел в полутемной комнате у телевизора, наблюдая за бегающими по полю игроками. Рядом с ним «болели» хозяева дома — Виталий Петрович и его жена Лидия Андреевна.
— Нравится вам у нас на Кварцевом? — спросила Лидия Андреевна.
Ответить Северцев не успел — Виталий Петрович разразился проклятиями по адресу нашего нападающего, не попавшего в пустые ворота итальянцев.
— Довольно бесцветная игра. — Хозяин отодвинул свой стул подальше от телевизора.
Не удержался Виталий Петрович и ударился в воспоминания — ему довелось повидать на своем веку немало хороших игроков и действительно хорошие команды…
