- Какой еще рефлекс, извращенец? - Мордочка Эпплджек потемнела.
- Безусловный. - Нагло заявил красный жеребец, тут же срываясь на бег.
- А ну стой! - Кобылка отстала от брата лишь на секунду, за которую тот успел создать фору в пару метров. - Остановись и прими заслуженное наказание!
- И не подумаю. - Не прекращая весело скалиться, Макинтош то ускорял бег, то замедлялся, давая сестре себя почти нагнать, после чего снова отрывался от земной пони. - Доброе утро, миссис Хард, прекрасно выглядите!
- Молодежь. - Пожилая единорожка, мимо которой пробежали двое Эпплов, неодобрительно покачала головой, впрочем, приподнявшиеся в улыбке уголки губ с головой выдавали ее истинное отношение к происходящему.
Пробежав еще пару улиц, вестник Бога Пороков резко остановился и развернулся навстречу своей преследовательнице. Из-за скользкого снега под ногами, Эпплджек не сумела вовремя затормозить и врезалась в грудь жеребца, тут же снова оказавшись обнятой и прижатой к жеребцу сильной рукой. Тяжело и шумно дыша, она даже не пыталась вырваться, да и желания покарать наглеца за не столько болезненный, сколько обидный и смущающий щепок, уже не стремилась.
- Успокоилась? - "Рыцарь порока" вопросительно вскинул брови.
- Успокоилась. - Подтвердила сестра, но тут же добавила. - Все расскажу Сноу Лайт.
- И когда ты успела стать такой вредной? - Наигранно ужаснулся Макинтош. - А ведь еще недавно была такой милой и послушной кобылкой.
- Ммм... не помню за собой такого. - Земная пони широко улыбнулась и показала брату язык. - Ай! Ты опять...?
Ладонь, с звонким хлопком встретившаяся с крупом Эпплджек, легко перехватила за запястье правую руку, кисть которой была сжата в кулак, нацеленный прямо в нос наглого жеребца. Взгляды двух пар глаз, одна из которых выражала праведное возмущение, а другая искреннее веселье и ехидство, встретились и между братом с сестрой на несколько секунд установилась тишина.
- Я скучала. - Первой отведя глаза, смущенно призналась Эпплджек.
- Мы все тоже по тебе соскучились. - Мягко улыбнулся Биг Макинтош. - Пойдем домой, а то бабушка уже, наверное, заждалась...
***
В большой гостиной, перед широким диваном был установлен довольно длинный стол, с обоих концов к которому пристроились два плетеных кресла. Еще с прошлого утра Гренни Смит, Сноу Лайт и Эпплблум во всю трудились на кухне, готовя разнообразные салаты, пирожки, запеканки и иные угощения, единственного жеребца отослав из дома заниматься своими делами, дабы не путался под ногами. Биг Макинтош, в свою очередь, отдавал последние распоряжения подчиненным и договаривался с коллегами, готовясь к небольшому отпуску (правда об отдыхе в это время и задумываться не стоило).
