Титаническая угроза | страница 2
Всё-таки мы многое потеряли, переселившись под землю. Когда над головой вместо открытого неба каменный свод, начинаешь и думать по-другому, и жить по-другому. Теряешь чувство свободы, полёта. На смену мечтам и смелым фантазиям приходит скука и однообразие. Но… у нас не было выбора.
Всё изменилось в один миг, когда в планету один за другим врезались несколько астероидов. Их падение унесло сотни тысяч жизней, но ещё ужаснее были последствия катастрофы. В местах ударов образовались трещины, которые потом переросли в чудовищные разломы, куда ушла большая часть мирового океана. На поверхности остались лишь немногочисленные реки и озёра. Но они из-за загрязнения поднявшимся со дна песком и изливающимися из потревоженных вулканов осадками стали непригодными для жизни. Нам пришлось уйти следом за океаном под землю. Другого спасения не было.
Под землёй оказалось намного спокойнее, чем на поверхности. Постепенно мы привыкли к такому существованию, забывая, что некогда властвовали на земле. Всё реже соплеменники выбирались наверх, чтобы посмотреть на бескрайние просторы.
Со временем вода в реках и озёрах очистилась, но они уже не прельщали заселить их. Зачем, если есть подземный океан? Он в сотни раз больше, он полон пищи, да и условия для дальнейшего размножения в нём гораздо благоприятнее, чем наверху. Всё равно того уровня жидкости, которая осталась на поверхности, не хватит, чтобы всех вместить. Поэтому никто особенно и не стремился менять беззаботную подземную жизнь на жизнь в изменившемся ландшафте. Однако уроки из случившейся катастрофы мы сделали.
Было установлено тщательное наблюдение за всеми процессами, происходящими на планете, начиная от климатических изменений, заканчивая сейсмической активностью. Не меньшему изучению подверглось и космическое пространство. Если падение произошло один раз, кто даст гарантию, что это не случится вновь? Воспрепятствовать у нас вряд ли получится, но мы сможем, по крайней мере, увести стаи в другую часть планеты, где ущерб будет минимален.
Существовал целый сонм учёных, которые обрабатывали полученную информацию и делали прогнозы. А вот поиском и сбором этой информации занимались разведчики. И я был одним из них. Все мы прошли добровольную мутацию для того, чтобы усилить наши физиологические данные. Мы были крепче, сильнее, выносливее. Нам было легче передвигаться по суше, нежели остальным соотечественникам. Чтобы справляться с поставленными задачами, мы вырастили себе дополнительные сверхчувствительные органы, которые увеличивали скорость и расстояние врождённой эхолокации. Ни один звук, ни один сигнал не должен был пройти мимо нашего внимания. Посменно мы несли свою службу и очень гордились важностью миссии.