В начале 60‑х гг. значительно вырос рабочий класс, изменились соотношения между отдельными его отрядами. По данным переписи 1961 г., в обрабатывающей, горнодобывающем отраслях промышленности, на транспорте и предприятиях связи трудилось 3,5 млн рабочих, — 8,1% занятой рабочей силы. В сфере строительства и коммунальном секторе было занято 665 тыс. человек, или еще 1,9%. Резко выросла доля наемных рабочих и служащих в торговле, банковском деле, страховании и всех сферах обслуживания — до 16,2%, или 5,7 млн человек. Но подавляющее большинство, почти 72% занятой рабочей силы, то есть 35 млн (по данным на 1961 г.), трудилось на сельском и лесном хозяйстве, занималось рыболовством. Не малая доля этого отряда тружеников была занята неполным рабочий день. Наконец, свыше 2 млн человек оставались полностью безработными.
Весьма крупные сдвиги произошли за полтора десятилетия независимости в индонезийской деревне. Была закреплена победа индонезийской буржуазии над феодальными силами. В Аче и в районе капиталистических плантаций Восточной Суматры эта победа осуществилась путем социальной революции и физического устранения более половины феодальных помещиков. В других районах страны, лишившись поддержки колонизаторов и надежды на сохранение федерального строя, предполагающего ее участие в управлении, феодальная аристократия утратила большую долю влияния и политически сошла со сцены, за чем последовала и экономическая экспроприация их владений. Феодальные мелкие княжества удержались лишь в наиболее отсталых провинциях востока РИ (Нусатенггара, Молукки, частично Сулавеси), где феодальное землевладение и барское хозяйство еще сохранялись в чистом виде.
Быстро выросла, в основном на Внешних островах, прослойка мелкой сельской буржуазии благодаря захвату и освоению земель концессий, свободных целинных земель, скваттерству. Это сопровождалось крупными миграциями населения. Например, в 1950—1956 гг. свыше 250 тыс. тоба–батаков (то есть около 25% общей численности этой народности) мигрировало и осело на плантационных землях Восточной Суматры. Но если на Внешних островах классовая дифференциация сельского населения к рассматриваемому периоду сохранила преобладание мелкой буржуазии, зажиточного крестьянства с экспортной ориентацией хозяйства, то для Явы и Мадуры характерно выделение преимущественно пролетарского элемента ввиду земельного голода и крайнего аграрного перенаселения этих островов
