— Какое наследство вы рассчитываете получить после тетки? Тысяч сорок, пятьдесят?
— Не знаю. Я основываюсь на том, что она говорила. Быть может, она хранила деньги где-то еще.
— Словом, если вы ее посещали, то только из-за наследства?
— Раз вы это так понимаете… В конце концов она была единственной моей родственницей. Вы когда-нибудь жили один, мосье Мегрэ?
— А ваш сын?
— Я его редко вижу. Только тогда, когда у него затруднения. Он меня не любит.
— Подумайте, прежде чем ответить на вопрос, который я сейчас задам, и прошу помнить, что ваш ответ записывается. Часто ли вам приходилось бывать у тетки во время ее отсутствия?
Ему показалось, что она побледнела, но не потеряла хладнокровия.
— Вы позволите мне закурить?
— Пожалуйста. Но не могу вас угостить.
На столе лежали одни трубки — шесть трубок, разложенных по величине.
— Я задал вам вопрос.
— Повторите его.
Он повторил вопрос — слово в слово.
— Это зависит от того, что вы понимаете под словом «бывать». Раза два я приходила на набережную Межесери до ее возвращения. Тогда я ждала.
— В квартире?
— Нет, на лестнице. Если она долго не возвращалась, я выходила пройтись на улицу, посмотреть птиц.
— Тетке никогда не приходило в голову дать вам ключ от квартиры?
— Нет.
— А если бы она почувствовала себя плохо?
— Она была убеждена, что с нею этого никогда не случится.
— Дверь всегда была заперта?
— Да. Даже когда она была дома. Она запирала дверь за собою.
— Кого она боялась?
— Всех.
— Она сердечно относилась к вам?
— Она никогда не была сердечной. Говорила, чтобы я присела, готовила мне кофе и вынимала из металлической коробки печенье.
— Она не спрашивала о вашем сыне?
— Нет. Она видела его, пожалуй, также редко, как и я.
— Она никогда не говорила, что лишит вас наследства?
— Зачем ей было лишать меня наследства?
— Вернемся к запертой двери. Я убедился, что замок несложный и легко можно снять оттиск.
— Зачем?
— Неважно. Возвращаюсь к моему вопросу с небольшим изменением. Вам никогда не приходилось оставаться одной в ее квартире?
— Нет.
— Вы хорошо подумали?
— Да.
— Тетка могла выйти на минутку, чтобы что-нибудь купить, например печенье, если коробка уже опустела.
— Этого не случалось.
— Вам никогда не случалось открывать ящики?
— Нет.
— Вы не видели сберегательной книжки?
— Заметила ее один раз, когда тетя что-то искала в комоде.
— А чековую книжку?
— Не имею о ней никакого приятия. По правде говоря, я не знала, что у тетки был счет в банке.
— Но вы знали, что деньги у нее есть?
