— Григорий Мстиславович, это Василиса Потапова, подруга Радмилы Куликовой. Я понимаю, что субботний вечер — не самое подходящее время для проявления гражданской позиции и стремления помочь органам правосудия. Но у меня есть предчувствие, что утром в понедельник мое сообщение безнадежно опоздает. Я подозреваю, что к тому времени убийца Сергея Куликова благополучно приземлится в каком-нибудь штатовском аэропорту и вы не захотите мороки, связанной с международными соглашениями по уголовному праву.
— О Господи! — простонал в трубку Никитин. — Я как чувствовал, что знакомство с вами, Василиса Павловна, отольется мне горькими слезами. Что за бред вы несете о международном праве? Хотите убедить меня, что Куликова убили исламские или ирландские террористы?
— Нет, всего лишь американский гражданин, который пока еще (во всяком случае, я на это надеюсь) находится на территории России. Более того, в Москве. Вы, конечно, вольны послать меня по известному адресу, но я все-таки рискну дать вам совет: выясните, не числится ли некий Энтони Вульф в списке пассажиров на ближайшие международные рейсы. И если числится, то, быть может, вам захочется встретиться с ним у регистрационной стойки и задать ему несколько вопросов. Например, не приходится ли он родственником отцу Радмилы, некоему Драго Вутечичу, который, видимо, в конце прошлого века эмигрировал из Югославии в США и поменял фамилию на более привычную американскому уху — Вульф. Или почему в пятницу вечером Энтони болтался возле дома Куликовых, вместо того чтобы ехать к Ольге Луньковой, которой назначил свидание?
Разумеется, я блефовала. И, разумеется, Никитин об этом догадывался. Но, как настоящий охотник, он, по-видимому, не мог вынести мысли, что потенциальная дичь ускользнет у него из-под носа, даже если вероятность того, что это именно дичь, ничтожно мала. Во всяком случае, обозвав меня интриганкой и на том закончив разговор, он не сунул мобильник подальше, с глаз долой, а стал набирать разные номера и задавать разные вопросы. И в результате Энтони Вульф в воскресенье в 14 часов не улетел, как собирался, рейсом Москва-Нью-Йорк, а был задержан и препровожден сначала к дежурному следователю районной прокуратуры, а потом и в отдельную камеру предварительного заключения.
Должна признать, что на этом моя скромная роль в деле освобождения Радки от шестеренок машины правосудия заканчивается. Все остальное сделали Никитин, другие оперативники и следователь. В первую очередь — Никитин. Уже вечером в субботу он нашел гостиницу, где остановился приехавший в Москву по туристической визе Энтони Вульф, и по своим оперативным каналам (без постановления суда и прочих формальностей) выяснил, что первый же номер, по которому позвонил Энтони, вселившись в гостиницу, был номером детективного агентства «Частный сыск». Глава агентства не без смущения, но и не особенно запираясь, признал, что вообще-то они нарушили собственное правило: не принимать поручений от родственников клиента. Но в данном случае сын клиента предоставил медицинское заключение о серьезном сердечном заболевании отца и настоятельной необходимости оберегать его от волнений, поэтому агентство пошло Энтони Вульфу навстречу. А история в целом звучала так.
