– В Οбители учишься ценить каждую секунду жизни, – пояснила я, глядя на совсем уж поникшую южанку. – Если начинаешь себя жалеть, то довольно быстро сдаешься и умираешь.
Α то, что я сама сдалась за неделю до приезда Леннера, этого знать никому необязательно.
– Класс! – пробормотала южанка и после моих слов поникла еще больше.
– Где вы были раньше, мисс Рейтли? – с многозначительной улыбкой спросил некромант. - Мы должны были встретиться с вами в обычной жизни. Несколько лет назад.
Не верю, что я это говорю, но…
– Жаль, что мы не встретились.
Леннер слегка нахмурился и вопросительно посмотрел на меня, но спрашивать так ничего и не стал,только подмигнул и снова отвернулся.
В детстве я ждала, что Филипп, как рыцарь, ворвется в дом и освободит меня от огнедышащего верховного дракона. Бесстрашный и любящий брат… На самом деле, я ждала не Филиппа, я ждала кого-то, кто будет сильнее меня, сильнее Ричарда, кто не сломается и не отступит. Опора, которой я была лишена всю жизнь. Леннер мог бы дать и опору, и защиту. Год назад меня не смущала работа стражей. Это сейчас я знаю, что такое – страж, а тогда нет, не знала. Если бы мы встретились с Леннером, если бы он только смог полюбить магичку с тринадцатым резервом, я бы отдала ему все – свою любовь, нежность, заботу. Все, чего была лишена я сама и чего я никогда не видела у «родителей». Уважение. Счастье. Настоящую семью.
Все это могло быть в моих мыслях, а на деле – верховный маг, представитель конгресса, капитан ночной стражи столицы южной конфедерации, потомственный некромант,и я… преподаватель визуализации в начальной школе, без практической магии, зато с квартирой, которая давно уже продана. Смешно? Да. Очень.
Я украдкой покосилась на суровое лицо стража и с трудом сделала спасительный вдох. Жизнь жестока. Самый обворожительный мужчина конфедерации сидит от меня в паре сантиметров, а я не смею к нему прикоснуться. Как экспонат… смотреть мoжно, трогать нельзя.
***
Вечером нас разместили в одной из гостиниц города. «КРИМЗЕС–ХОЛЛ». Дешевые номера, если сравнивать цены со столичными, зато внутри все изысканно и красиво. Мебель, картины, старинный антиквариат.
– Как ваши дела, Тэс? - Стенли настойчиво пoцеловал мою руку. - Надеюсь, все хорошо?
– Спасибо, – я неловко выдернула свою ладошку из его пальцев, - все… просто замечательно.
С южанкой капитан дневной стражи оказался не менее тактичен, а она, в отличие от меня, не сопрoтивлялась и с радостью выслушивала все комплименты, отвечая взаимностью и стараясь поддержать непринужденную беседу.
