Спустившись на землю, Тарзан подошел к частоколу и ловко перепрыгнул через него. Нкима молча следовал за ним.
Бесшумно скользя во тьме, будто тени, они приблизились к хижине вождя. По виду плясавших и кричавших негров было ясно, что они уже изрядно хлебнули своего горячительного напитка и способны на любой поступок.
Какой-то здоровенный негр вцепился в Букену. Скорее всего, это был вождь другой деревни удало.
— Вели привести кавуду, — орал он. — Мы хотим поглядеть на них. Пусть узнают, что ждет их завтра ночью!
— Надо дождаться прихода жителей остальных деревень, — не соглашался Букела.
— Приведи их, — требовал другой вождь. — Дай нам глянуть на тех, кто ворует наших лучших девушек.
— Приведите их, — вторила ему одна из женщин. — Это они украли мою дочь. Я выжгу их поганые глаза головешкой, чтобы они почувствовали, что значит страдать.
Эти крики неожиданно перебил тонкий девичий голос, показавшийся Тарзану знакомым:
— Вазири друзья Тарзана, а Тарзан — наш друг. Он спас меня от кавуду. Не причиняйте вазири зла!
— Не верь кавуду! Не верь демону! — резко оборвал девушку Букена.
И, повернувшись к своим приближенным, он распорядился привести пленников.
— Следите только, чтобы они не были убиты сегодня, — прибавил он.
Тарзан быстро спустился на землю. Медлить было нельзя. Любой риск и любая опасность оправданы, когда речь идет о жизни друзей.
Он решительно двинулся к хижине, где находились пленники, благо она была ему хорошо знакома.
— Тихо, — прошептал он, войдя в нее. — Это я, Тарзан. За вами уже идут. Я развяжу вас, а когда войдут воины Букены, мы нападем на них и обезоружим, потом свяжем и заткнем рты, чтобы они не шумели, и отведем за хижину вождя. Я покажу куда.
Он так быстро освободил вазири от пут, что когда вошли посланные за пленниками воины, те уже поджидали их.
— Надеюсь, вы не собираетесь повесить меня?! Браун повторил это с явным вызовом и возмущением. Он нисколько не походил на виновного, который пытается оправдаться, и Джейн теперь уже нисколько не верила в то, что это он убил принцессу Сбороу.
— Вешать мы никого не собираемся, — заявила она решительно. — Это дело правосудия. Однако до тех пор, пока оно не установит, кто виноват, все мы в одинаковой степени находимся под подозрением. Нам остается только одно — добраться до ближайшего цивилизованного места и изложить в суде все обстоятельства происшедшего.
— Совершенно согласен с вами, миледи, — поддержал Тиббс.
