— О да, я думаю, из газетных вырезок можно составить целую книгу. Некоторые просто великолепны.
— Не потому ли вы их так бережете, — снова вставил принц.
— О! — воскликнула принцесса. — Я понимаю, конечно… бремя славы… Но, право же, эти газетчики порой просто невыносимы.
— Где же вы были все это время? — полюбопытствовала Джейн. — По-моему, вы отсутствовали в Лондоне больше года.
— Да, вы совершенно правы. Целый год мы провели на континенте, и это был восхитительный год, не правда ли, Алексис? Мы встретились в Париже прошлым летом. Там-то Алексис и очаровал меня… В общем, мы поженились и с тех пор путешествуем.
— А теперь решили, наконец, осесть?
— Вот и нет, дорогая моя. Уверена, ты ни за что не догадаешься, какие у нас планы. Мы собираемся поехать в Африку.
— В Африку? Боже, как это интересно! — воскликнула Газель. — Сколько с ней связано воспоминаний!
— Вам доводилось бывать в тех краях, леди Теннингсон? — полюбопытствовал принц Сбороу.
— О да! Причем в самом сердце Африки! Людоеды, львы, слоны и тому подобное…
— Да это безумно интересно. Мне кажется, это так захватывающе. Скоро и я буду знать об Африке все то, что знает Джейн.
— Ну, не совсем все, Китти.
— Но вполне достаточно, — вставила свою реплику Газель.
— Кстати, я намерена вскоре снова отправиться туда, — сказала Джейн и, повернувшись к принцу, продолжила. — Дело в том, что лорд Грейсток проводит в Африке значительную часть своего времени, и я собираюсь составить ему компанию. У меня уже куплен билет на пароход.
— О! Как это прекрасно! — опять воскликнула принцесса Сбороу. — Думаю, мы могли бы отправиться все вместе.
— Отличная идея, моя дорогая. Сбороу улыбнулся.
— Конечно, — ответила Джейн. — Это было бы замечательно. Но я-то держу путь в самое сердце Африки, и едва ли вы…
— Дорогая, именно туда отправляемся и мы.
— Но Китти, вы даже не имеете представления о том, что вас там ждет. Никакого комфорта, никаких удобств, повсюду грязь, насекомые, вонючие аборигены и множество диких зверей.
— И тем не менее, дорогая моя, мы собираемся именно туда. Ты позволишь открыть леди Грейсток нашу тайну, милый?
Принц только пожал плечами.
— А почему бы и нет? Может быть, она тоже заинтересуется.
— Разумеется, милый, может произойти и такое. Как известно, все мы стареем…
— Надо же! — пробубнил Алексис.
— Ты что-то сказал, милый? — переспросила его супруга.
— Я только подумал, не сочтет ли леди Грейсток всю эту историю слишком невероятной.
