— Но…
— Да! Им плевать на предупреждение! Они стараются угодить местной аристократии от которой всегда зависели больше чем от богов!
— Осторожнее!
— Пусть слушают! Мне старику плевать… на себя…
— Как же Инсараат? — тихо произнёс Ильт.
— Инсараат… Одно это слово заставляет мою кровь быстрее бежать по венам… Я не могу так просто сдать планету…
— Может ещё всё обойдётся? — неуверенно предположил юноша.
— Может? — Ваалат глубоко вздохнул, поднял голову, посмотрел на высокие потолки дворцовых коридоров, на мощные колонны из голубого монолита… — Я ничему не удивлюсь…
— Что?
— Пора тебе готовиться к турниру, ты же не хочешь опозорить род?
— Нет… Я и не опозорю!
Ваалат пристально взглянул на парня, хитро усмехнулся и хлопнув его по плечу повёл к выходу из дворца Девяти…
— Эльдиар… Эльдиар!
— Оператор линкора Эльдиар на связи!
— Замечена группа контактов в непосредственной близости к системе… Прошу право на досмотр!
— Патруль 2… - тишина в эфире. — Патруль 2, в праве отказано… Досмотр предоставить на рассмотрение командующего… Возвратиться на судно! Как поняли?
— …Патруль 2 понял, приказ введён в бортовую систему…
— Ваше превосходительство! — старый адмирал без стука вошёл в покои командующего.
— А, Вит! Заходи, заходи! Я так давно хотел с тобой поболтать о пустяках! — командующий обороной планеты Инсараат не смотря на почтенный возраст с лёгкостью поднялся с дивана.
— Ильен…
— Плохие новости? — командующий всё понял по выражению лица старого друга.
— В некотором роде… Ты помнишь тот приказ с планеты?
— Приказ? О втором уровне внимания к контактам в системе?
— Мда… Можно перефразировать так… "Помешаете нам провести проклятый турнир — Вам конец…"
— Что то новое?
— Да, на всех глубинных центрах слежения линкора отмечены контакты…
— Они что то знали?
— Может быть… У нас видимо гости…
— Впервые за сотни оборотов! — задумчиво пробормотал командующий. — Что ты предлагаешь?
— Доложить на планету… Или самим провести досмотр…
— Что за контакты?
— Три очень крупных… Похожи на корабли матки, ещё пара похожих по размерам на корабли охранения и несколько мелких…
— Флот?
— Вряд ли… Возможно экспедиция… Или они безумцы…
— Почему? Наш флот сейчас частично демонтирован за ненадобностью, часть на глубинном дежурстве…
— Принимай решение!
— Подойдём к ним ближе…
— Не выйдет.
— Почему? — командующий обороной удивлённо вскинул брови.
— Потому что половина реакторов на перезарядке, мощности второй не хватит даже на простейший манёвр…
