– Нет, профессор, возможно, я не разбираюсь в музыке, но это мой личный недостаток. Очень многие ее обожают… – попыталась исправиться Мари. Но профессор нахмурился еще больше, поэтому девушка решила сменить тему: – Как поживает Джильда? Она выросла?
Лицо мужчины осветилось радостью. Он начал рассказывать о собаке:
– Она такая умница, послушная, воспитанная, красивая…
Кардини показал Мари фотографии Джильды на планшете. Белая шерсть с жемчужно-серым отливом, на мордочке сияют небесно-голубые глаза. Да, собака и правда выглядела эффектно. Джильда как будто улыбалась в камеру. Настоящая дива.
– Знаете, Мари, когда я принес домой щенка, моя жена пришла в ярость. Она и слышать о нем не хотела. Я боялся, что мне придется вернуть собаку вам, понимаете? – в голосе Кардини слышался упрек. Мари почувствовала тревогу. Она растерянно улыбнулась, зная в глубине души, что ситуация разрешилась к лучшему, что профессор обожает свою собаку и поэтому не отомстит Мари на экзаменах. Типичная стратегия некоторых преподавателей – не давать студенту расслабляться, чтобы потом объявить радостную новость или поставить хорошую оценку. Кардини следовал именно этой стратегии. Напугав Мари, он смягчился: – А теперь знаете что? Пусть кто-нибудь только попробует обидеть Джильду! Жена ее обожает и считает третьей дочерью. Для меня это огромное утешение. Не могу жаловаться, что собаке не хватает умения говорить, потому что она отлично выражает свои чувства. Лучше многих людей.
– Я знаю, – ответила Мари с облегчением и гордостью. – Я взяла к себе ее сестренку.
– Неужели? И как она? – заинтересованно спросил профессор.
Мари достала из кармана телефон, но сразу предупредила мужчину:
– Она не такая красивая, как Джильда. Настоящий волчонок.
Кардини поправил очки на носу и начал рассматривать фотографии на маленьком экране:
– Да, я вижу. Они не очень похожи. Ваша полностью серая, с вытянутой мордочкой… но симпатичная.
– Да, очень, – согласилась Мари. Она знала, что это слово – один из синонимов слова «красивая».
– Значит, вы не оставили ее в приюте, – сказал профессор, взглянув на девушку.
– Нет, я же пообещала вам, – ответила Мари, и Кардини одобрительно сощурил глаза:
– Это делает вам огромную честь. Как поживают остальные щенки?
– С ними все хорошо. Тоффи в семье с детьми, Чипа забрал сторож, Мила стала охотницей. Паппи забрал один парень. Он сказал, что щенок будет выполнять мужскую работу.
Мари рассмеялась, но профессор тут же нахмурился:
