Кстати, Леша с первых же минут почувствовал себя как дома. Никогда еще не видела, чтобы его неловкость при знакомстве с новыми людьми улетучивалась с такой быстротой. Он уплетал за обе щеки плюшки, которые моя подруга вынула из духовки, запивал их чаем и постоянно перебивал меня, дополняя мой краткий рассказ. Надежда всячески поощряла его красноречие, ахая, округляя глаза и всплескивая руками. В конце концов эта идиллия начала действовать мне на нервы. «Такими темпами мы не разживемся информацией до начала учебного года, — подумала я. — Решительно, этому щебетанию пора положить конец».
— Надь, у тебя есть газеты? Можно старые.
— Конечно, есть, а зачем тебе?
— Лешу занять. Пусть посидит в комнате, почитает. Мне нужно перекинуться с тобой словечком наедине.
Лешу моя идея не обрадовала. Он посмотрел на меня укоризненно.
— Марк велел мне за тобой присматривать.
— Не бойся, не убегу. Можешь следить за входной дверью, а в окно мне не разрешит уйти Надежда.
— С третьего этажа? Разумеется, не разрешу, — подтвердила Надька.
Леша неохотно поплелся за ней в комнату. Надежда вернулась через минуту и снова ушла, прихватив кружку чая и тарелку плюшек. «Черт побери! — злилась я про себя. — Уж лучше бы я оставила Лешу здесь. Теперь она будет бегать туда-сюда, пока не убедится, что он вполне утешен».
Но вот наконец она села напротив меня, вывалила из ведра на стол очередную порцию теста и принялась его тискать.
— Ну, и о чем ты хотела посекретничать?
— Это была военная хитрость. Я бы просто не вынесла Лешиных неторопливых и обстоятельных объяснений. На самом деле мы пришли только затем, чтобы спросить, не знаешь ли ты, где работает Геля.
Скалка, сновавшая над столом, замерла.
— Ты что, не в курсе? — изумилась Надька. — Неужели нашелся-таки человек, которому Геля не прожужжала все уши о своем потрясающем успехе?! Она даже мне звонила, можешь себе представить? А уж от других я сколько раз слышала…
— Надежда, ты способна прямо ответить на прямой вопрос? — возмутилась я.
— Спокойно, спокойно, не петушись! В Останкино она работает, в телецентре. На канале РТР. Ее туда сначала редактором взяли, потом, лет пять назад, она пробила себе программу — дурацкое ток-шоу про любовь и семью. Ты что, ни разу ее в ящике не видела?
— Надька, я похожа на человека, который смотрит ток-шоу про любовь?
— Я тоже не смотрю, но тут пришлось. Однокласснички звонками замучили, при встрече — только и разговоров, что о передаче. Как Геля держалась, в каком была платье, какая у нее прическа… Тут хочешь не хочешь, начнешь смотреть. Я одного не понимаю: как тебя-то миновала чаша сия? Неужто ты ни с кем из наших не видишься, даже случайно?
