В течение двух недель Санин регулярно названивал Клюевой и регулярно выслушивал бодрое обращение автоответчика: «Вам не повезло, меня нет. Если хотите, оставьте сообщение. А лучше звоните в августе».
Он позвонил 1 августа и услышал новое воззвание: «Привет! Я дома, но очень занята. Если отсрочка нашего разговора грозит катастрофой — говорите. Если нет — перезвоните четвертого».
Санин перезвонил четвертого утром. На звонок никто не отозвался, даже автоответчик. Он предпринял еще несколько попыток в течение дня. Безрезультатно. С трудом дождавшись окончания дежурства, он снова поехал на Ярославскую. К его великому облегчению за знакомой дверью кто-то был. Там смеялись. Уже вдавив кнопку звонка, он вспомнил предупреждение Софочки о том, что Варвара никому не открывает. «Черт! Неужели правда? И что теперь делать?» — подумал Андрей Юрьевич, и тут дверь открылась. За ней стоял рослый длинноволосый брюнет и смотрел на Санина мрачным выжидательным взглядом.
— Здравствуйте, — неуверенно начал Андрей Юрьевич. — Варвара Андреевна дома? Нельзя ли с ней поговорить? Я из милиции.
— О нет!!! — донесся из комнаты душераздирающий вопль.
— Не обращайте внимания, — сказал Марк пришельцу. — Он не опасен. Проходите.
В дверях гостиной показался какой-то желторотый юнец с длинным острым носом (чуть не написала клювом) и внушительным кадыком, выпирающим из тощей шеи. Юнец обвел нашу компанию растерянным взглядом, споткнулся на мне и явно удивился.
— Это вы — Клюева? Варвара Андреевна?
— До сих пор считалось, что да. Но вы, право, заставили меня усомниться. Что повергло вас в такое изумление?
— Я думал… мне казалось, вы должны выглядеть старше…
— Маленькая собачка до старости щенок, — хихикнул Прошка. — Кстати, молодой человек, вас не предупреждали, что нужно держать с ней ухо востро? Эта невзрачная, ничем не примечательная на первый взгляд особа совратила половину личного состава всей московской милиции. Только не спрашивайте меня…
— Та-ак! Ну-ка немедленно отправляйся на кухню мыть посуду! — оборвал его вошедший следом за юнцом Марк.
— Ну уж нет! — твердо сказал Прошка, не дрогнув под грозным взглядом. — Сам мой! Я сегодня уже ходил в магазин. Кроме того, мне интересно послушать, как Варвара…
— Прошка! — с укоризной сказал Генрих.
— Молодой человек, вы ведь из милиции, я не ослышалась? — заговорила я тем временем с желторотым. — Могу я обратиться к вам с официальной просьбой? Очистите, пожалуйста, помещение от этого лживого, болтливого, безмозглого, злокозненного, мерзкого…
