— И что же он?
— Пропустил мимо ушей.
— Я все-таки надеюсь, что он передумал. Мало ли что он говорил!
— Не думаю, — возразил Прошка. — Перед уходом Борис пригласил нас в ресторан, где и должно состояться знакомство с его друзьями.
— О боже!
— Варька, — каким-то странным тоном сказал вдруг Генрих. — Можно задать тебе деликатный вопрос? Как далеко зашли ваши отношения? — Увидев мое выражение, он торопливо добавил: — Понимаешь, я видел, как он дважды пытался тебя поцеловать. Один раз ты ускользнула, а в другой у тебя было такое лицо… Странно, что Борис этого не замечает. Я подумал, может быть, когда ты хотела убедить его в своем желании выйти замуж…
— Нет! — На меня накатил приступ дурноты. — Как тебе могло прийти в голову! Да меня однажды чуть не вырвало на его парадный костюм от какого-то там кутюрье, когда он полез целоваться!
— Да-а, — задумчиво произнес Марк, — ты прав, Генрих, все это очень странно.
— Что именно? — заинтересовался Леша.
— Да вся эта история! Попробуй взглянуть на нее со стороны. Богатый холостяк и не урод, что бы там ни говорила Варвара, случайно встречает в гостях незамужнюю девицу. Хозяева пытаются их сосватать, и он без всякого поощрения со стороны девицы радостно хватается за эту возможность. Девица ему грубит, не подходит к телефону, отклоняет приглашения, заявляет, что ее от кавалера тошнит (и демонстрирует это), а ухажер — деловой человек, между прочим, — часами дежурит у подъезда и силой волочет ее в гости к родственникам и знакомым, представляя как свою невесту. Варька, ты ведь только недавно заявила, что согласна выйти за него замуж?
— Да. Он к тому времени преследовал меня уже больше двух месяцев.
— Значит, два месяца он строил из себя идиота без всякой надежды. Зачем?
— Что значит — зачем? — фыркнул Прошка. — Любовь, как известно, зла.
— Даже безумно влюбленный — а Борис, кстати, не производит впечатления человека, сгорающего от страсти, — задумается, если его избранницу тошнит от простого поцелуя. На что он может рассчитывать? Можно завоевать любовь, если девушка равнодушна или даже относится с неприязнью, но если она испытывает физическое отвращение?..
— Может быть, Надежда права и его раззадорило мое сопротивление? — неуверенно предположила я.
— Крайне неубедительно, — сказал Марк. — Против физического отвращения настойчивость бессильна.
— Ну и какой из этого вывод?
— Жулик! — завопил Прошка. — Брачный аферист! Варька, у тебя есть какие-нибудь ценности?
