Зуев на какое-то время растерялся. Но голос его по-прежнему был властным, уверенным. Он знал: сейчас от его выдержки, собранности зависит многое. В мирное время они по командам инспектирующих лиц не раз отрабатывали аварийные ситуации и всегда успешно справлялись с самыми трудными задачами. Но то была своего рода игра, и все это понимали. Теперь, кажется, начинается серьезное испытание на крепость духа и физическую выносливость… Распорядился:
— Механик, узнайте, есть ли в отсеках повреждения?
Повреждения оказались серьезные: вышли из строя гирокомпас и магнитные компасы, пробита цистерна главного балласта, из другой поврежденной цистерны вытекла питьевая вода, вышли из строя кормовые и носовые горизонтальные рули. В носовых отсеках через выбитые заклепки просачивается вода, она может залить аккумуляторную батарею, после чего произойдет взрыв.
И все-таки Зуев не потерял присутствия духа. Уцелел радиопередатчик. Нужно сообщить обо всем случившемся в штаб… И еще хорошо, что лодка залегла на глубине всего тридцать метров! Правда, дифферент[1] на нос велик, возможно, застряла в грунте…
Его мозг лихорадочно работал, стремясь найти оптимальное решение в сложившейся ситуации.
— Как-нибудь выкарабкаемся… — бормотал он себе под нос, не веря в гибель. — По теории вероятностей такие экипажи, как наш, в самом начале войны не погибают. Мы не раззявы какие-нибудь… Поживи подольше, так увидишь побольше: и наплачешься, и напляшешься, и накашляешься, и начихаешься…
Зуев знал, что на скорую помощь сейчас рассчитывать трудно. Неизвестно было, куда делась вражеская подводная лодка. Не вызвала ли она катера или самолеты для окончательной расправы с советской подлодкой?..
Жужжали регенерационные машинки, съедая углекислоту. Надолго ли хватит воздуха?.. Люди начнут постепенно задыхаться. А если помощь не придет?.. Нужно беречь питьевую воду, до предела сократить рацион. Чтоб дольше хватило воздуха, все должны сидеть или лежать. Пусть все замрет… замрет… замрет…
Бубякин был потрясен, когда узнал, что их эсминец вышел в море на поиски и спасение подводной лодки «Щ-305», той самой, где служит гидроакустиком Макухин. Может быть, Кешки уже и в живых-то нет?! В такое, конечно, не хотелось верить. Но война есть война. И он представил себе, как там, на глубине, в полузатопленных отсеках, задыхаются от нехватки воздуха люди. И среди них — Кешка. Да, если есть пробоины, то дело совсем плохо: вода в отсеках медленно поднимается и поднимается, ее напор ничем не возможно остановить. Вся надежда на магистраль воздуха высокого давления… А в общем-то, судьба затонувшей лодки целиком зависит от экипажа «Непреклонного». Примерно известен квадрат, где случилась беда. Квадрат велик, да и что такое квадрат взрыхленного ветром моря? «Непреклонный» то поднимается на крутую волну, то ныряет в глубокую водяную яму. Вода хлещет через борт, разбегается по верхней палубе.
