Вражду между фейри и Сумеречными охотниками порождал не только Холодный Мир — все законы были неправильными. А расплачивались за это дети.
— К тому же, этот ребенок всех ненавидит, — объяснил сапожник. — Будь с ним поосторожнее. Он кусается.
Сейчас они были почти у тоннеля, ведущего к выходу с Теневого рынка. Здесь, вдали от центра рынка стены обрушились — яркое свидетельство разрушенного войной и оставленного в запустении места.
— Хей, — обратился к Рафаэлю Алек. — Mach dir keine…
— Ты просишь его не волноваться на немецком, — радостно сообщила Лили.
Алек вздохнул и опустился коленями на пыльную щебенку, указывая Рафаэлю жестом сесть на кусок обвалившейся стены. Ребенок крайне недоверчиво смотрел на Алека и на ботинки в его руке. А затем уселся и позволил Охотнику надеть на него не по размеру большие ботинки.
Ножки мальчика были маленькими, а ступни черными от грязи. Алек сглотнул и затянул шнурки на ботинках Рафаэля так туго, как он смог, чтобы ботинки не спадали, и мальчик мог нормально в них ходить.
Рафаэль встал, как только Алек завязал шнурки. Алек тоже поднялся.
— Пошли.
Рафаэль снова посмотрел на Алека темным, оценивающим взглядом. Охотник замер и стоял совсем неподвижно.
Затем мальчик повелевающим жестом поднял обе руки вверх. Алек так привык к этому жесту Макса, что, не задумываясь, подхватил на руки Рафаэля.
В этом не было ничего общего с тем, как он носил на руках Макса, маленького и пухлого, вечно смеющегося и обнимающего старшего брата. Рафаэль был высоким для своих лет и слишком худым. Алек мог чувствовать выступающие позвонки на его спине. Рафаэль вел себя очень сдержанно, будто его подвергли неприятным мукам. Это было все равно, что держать небольшую статую, которую вы очень жалели и в то же время не знали, что с ней делать.
— Сапоги бесполезны, раз я все равно несу тебя на руках, — пробубнил Алек. — Ничего, все в порядке. Я рад, что идешь с нами. Теперь ты в безопасности. У тебя есть я.
— No te entiendo, — тихий, звонкий голос Рафаэля раздался рядом с ухом, а после задумчивой фразы произнес, — Boludo.
Алек был уверен в двух вещах: ничего хорошего это слово не значило, и Алек мальчишке совсем не нравился.
* * *
Джем и Тесса стояли у ворот Теневого рынка, когда увидели его. Они надеялись поймать Лили и Алека до того, как они отправятся в Институт Буэнос-Аэроса. Не обнаружив их следов, они заволновались, что Брейкспер задержал их, но знакомый маг Тессы отправил послание, что Сумеречного охотника пустили на рынок. Теперь они переживали, что Королева рынка удерживала их. Джем обсуждал это с Тессой, когда ворота рынка открылись.
